Minstens 406 mensen met de Belgische nationaliteit waren in maart vorig jaar actief in het Israëlische leger. Dat blijkt uit cijfers die het leger zelf heeft vrijgegeven. Op dat ogenblik voerde dat leger volop zware aanvallen uit op de Gazastrook. Maar het is niet duidelijk of de Belgen daarbij betrokken waren.
Meer dan 400 Belgen zaten vorig jaar in het Israëlische leger, onduidelijk of ze ook in Gaza waren
Philip Heymans
Gepubliceerd:
De Britse website 'Declassified UK ' vroeg aan het Israëlische leger hoeveel van hun militairen er naast de Israëlische ook een andere nationaliteit hadden. Dat bleken er in maart 2025 meer dan 50.000 te zijn, van wie een kwart uit de Verenigde Staten kwam. Daarnaast waren er ook duizenden militairen met de Franse, Russische, Duitse en Oekraiense nationaliteit.
Bij hen dus ook 406 militairen die de Belgisch-Israëlische nationaliteit hadden en nog eens 65 met meerdere nationaliteiten waaronder de Belgische. Het is niet uitgesloten dat er mensen dubbel zijn geteld.
De cijfers dateren van maart 2025, een periode waarin het Israëlische leger volop zware bombardementen uitvoerde op de Gazastrook, die van hulp uit de buitenwereld afgesloten was. Maar het is niet duidelijk in welke eenheden de Belgische militairen actief waren, en dus ook niet of ze bij dat genocidair geweld betrokken waren. Mocht dat het geval zijn, dan kunnen ze in ons land vervolgd worden.
Wat ook niet duidelijk is, is of het gaat om Belgen die vanuit ons land naar Israël zijn getrokken, of om mensen met de dubbele nationaliteit die in Israël woonden. In dat laatste geval zijn ze verplicht om hun legerdienst te doen, anders riskeren ze een gevangenisstraf.
"Het topje van de ijsberg"
Dyab Abou Jahjah noemt de cijfers op X "het topje van de ijsberg". Hij is algemeen directeur van de Hind Rajab-stichting, die onderzoek voert naar oorlogsmisdaden door het Israëlische leger. Volgens hem gaat het om een momentopname, en houden de cijfers geen rekening met militairen die op dat ogenblik al afgezwaaid waren.
Abou Jahjah wijst er ook op dat veel buitenlanders zich als vrijwilliger hebben aangesloten bij het Israëlische leger. Als die niet de Israëlische nationaliteit hadden, zitten ze niet in de cijfers.
Advocaat en mensenrechtenactivist Alexis Deswaef sluit zich daarbij aan: "Dit verdient duidelijk een onderzoek. Onze minister van Defensie zou aan zijn Israëlische collega de namen van die mensen kunnen vragen. Hij (Theo Francken van de N-VA, red.) is duidelijk een bondgenoot van de Israëlische regering, dus aan een bondgenoot zullen ze dat wel willen geven. Tenzij ze iets te verbergen hebben natuurlijk. En anders kunnen we via onze inlichtingendiensten of onze ambassade wel te weten komen over wie het gaat."
"Als we de namen kennen, kunnen we die mensen ondervragen over hun concrete rol: wat hebben jullie gedaan? Als als ze bij Gaza zijn ingezet, moet er een gerechtelijk onderzoek komen, want dan waren ze hoogstwaarschijnlijk betrokken bij oorlogsmisdaden en genocide. Ik wil de zaken niet met elkaar vergelijken, maar we zijn er wel in geslaagd om bewijsmateriaal te verzamelen over Belgen die in Syrië gingen vechten. Als er Belgen voor het Russische leger zouden vechten, dan zouden we hen ook berechten voor oorlogsmisdaden in Oekraïne. Er moet geen uitzondering zijn omdat het over Israël gaat."
Als ze in Gaza waren, waren ze hoogstwaarschijnlijk betrokken bij oorlogsmisdaden en genocide
Alexis Deswaef, advocaat en mensenrechtenactivist
Vorige zomer liet het federaal parket nog 2 Israëlische militairen oppakken op het dancefestival Tomorrowland, na een klacht van de Hind Rajab-stichting. Ze werden verhoord, en de informatie is doorgegeven aan het Internationaal Strafhof. Het is onduidelijk of er op dit ogenblik onderzoeken lopen naar Belgisch-Israëlische militairen.
