In Aalst maken de cafés zich klaar voor carnaval. De cafés moeten helemaal klaar zijn om de carnavalisten te verwelkomen, tot in de vroege uurtjes. Dat betekent: houten panelen voor de gevels timmeren en al het meubilair uit de zaal halen. "Zelfs de grote tonnen die ik als hoge tafels gebruik, moeten weg", zegt Sergio Ruysseveldt van café Krevet. "Collega's waarschuwden me dat ze anders wel eens aan het station zouden kunnen belanden."
Aalsterse cafés maken zich klaar voor carnaval: "Zelfs tonnen moeten weg, of ze belanden aan het station"
Helena De Bouver
Gepubliceerd:
Duurt de voorbereiding langer dan Aalst Carnaval zelf voor café-uitbater Sergio? "Het scheelt toch niet veel", lacht hij. "We moeten heel veel in orde krijgen en vooral: weghalen. Je kunt het zo gek niet bedenken of de carnavalisten zouden ermee gaan lopen."
"De geluidsschermen aan het plafond bijvoorbeeld. Die hebben we gedemonteerd. Alle stoelen, tafels en banken moeten ook uit de zaal. Allemaal onder het motto: tijdens Aalst Carnaval kan en mag alles. Daarop moeten de café-uitbaters zich dan ook voorbereiden. Eigenlijk strippen we het hele café gewoon."
"Vorig jaar was ik nog van plan om de grote, zware tonnen die ik gebruik als tafels wél te laten staan. Enkele collega's van andere cafés hebben me wijselijk gewaarschuwd dat de kans groot was dat mijn tonnen dan wel aan het station zouden belanden."
Om alles op tijd klaar te krijgen, rijden verschillende mensen af en aan om de spullen elders te stockeren. "Het is dus echt een hele operatie. Maar al die moeite is het meer dan waard. Iedereen moet hier onbezorgd plezier kunnen maken. Daar zijn eigenlijk geen spullen voor nodig."
"Bleke hout zou wel eens van kleur kunnen veranderen"
Sergio en zijn team pakken niet alleen de binnenkant, maar ook de buitenkant van het café aan. "We hebben nog maar pas de houten panelen langs de buitenmuren geschuurd, waardoor het hout mooi bleek is. Maar tijdens carnaval zou die kleur wel eens kunnen veranderen."
"Daarom heb ik zeilen laten maken om voor het hout te hangen. Winkeluitbaters timmeren ook houten panelen voor hun ramen, maar dat doe ik niet. Bij mij zijn de ramen wel versierd."
Pluim op de hoed van de poetsploegen
Sergio wil alvast een pluim op de hoed van de Aalsterse poetsploegen steken. "Elke ochtend staan zij al vroeg klaar om het plein voor ons café weer schoon te maken. En dan heb ik het echt over tonnen afval die ze ruimen."
"Het Vredeplein, waar mijn café gelegen is, staat er dan ook om bekend een soort van 'containerpark' te worden tijdens Aalst Carnaval. Mensen brengen allerlei rotzooi naar het plein en laten het hier achter."
"Verschillende tv-programma's hebben al getest of je hier ook je oude meubels kunt achterlaten. En wat blijkt: ze worden altijd meegenomen. Eigenlijk zou iedereen die nog een kast kwijt wil, die de komende dagen op het Vredesplein kunnen deponeren. Maar dat is natuurlijk niet de bedoeling!"
Bier, cola, en Campari
Tijdens carnaval houdt de café-uitbater zijn drankkaart ook wat simpeler. "Koud bier is natuurlijk het belangrijkst. Ook cola, om alles wat door te spoelen, mag niet ontbreken. En om de een of andere reden is ook Campari erg populair. Voor iedereen is er dus wel iets, maar we houden het simpel."
Praalwagens "bijna klaar"
Ook de carnavalsgroepen zijn volop in de weer om hun praalwagens op tijd af te krijgen. Het gaat voor de meeste groepen nu alleen nog om details. "In principe kan onze wagen nu al uitrijden", zegt carnavalist Peter. "De elektriciteit is in orde, de verlichting ook. Het afwerken van de wagen is ook bijna klaar."
"We moeten alleen nog attributen op de wagen zetten, zoals appelsienkistjes en stro. De kleine details dus, maar je bent er wel nog even mee bezig."
"Morgen, de dag vóór de zondagsstoet, zullen we de wagen dan ook nog vernissen. Dat is nodig, want anders kan de praalwagen niet tegen de regen."
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd: