Wanneer je een abnormaal hoge waterfactuur krijgt, is een verborgen lek meestal de boosdoener, met soms financiële drama's tot gevolg. De Vlaamse ombudsdienst ontving al dossiers over bedragen van 20.000 euro tot zelfs 71.000 euro. Hoewel je als eigenaar verantwoordelijk bent voor alle lekken in je woning en de gevolgen daarvan, zijn er een aantal manieren waarop je toch aan die hoge kosten kan proberen te ontkomen.
Waterfactuur van tienduizenden euro's na verborgen lek? Zo ontsnap je aan monsterbedragen
Harald Scheerlinck
Gepubliceerd:
WinWin is het consumentenprogramma van VRT op Radio 2 en VRT 1. Xavier Taveirne maakt jouw leven met slimme tips en goed advies net iets betaalbaarder. Heb je een vraag, tip of probleem? Mail naar winwin@radio2.be.
Voor Vlaamse ombudsvrouw Myriam Parys is het duidelijk: wanneer je een abnormaal hoge factuur voor je waterverbruik krijgt, zijn er maar twee mogelijke oorzaken. "Meestal zit je dan met een verborgen lek. Dat kan een leiding zijn die in de muur of de vloer is ingewerkt en die je niet ziet. Ook door een toilet dat blijft lopen of via boilers en waterontharders kan ongemerkt veel water afvloeien."
Een tweede mogelijkheid is dat je watermeter defect is. "Als je vermoedt dat jouw meter je verbruik niet correct registreert, dan kan je die laten testen door een onafhankelijke metrologische dienst. De meter wordt dan grondig nagekeken in een laboratorium. Let wel op: zoiets kost tussen de 200 en 350 euro, afhankelijk van de watermaatschappij waar je bij aangesloten bent. Als de meter niet defect blijkt te zijn, zijn die kosten voor jou. Is er wel een probleem, dan betaalt de watermaatschappij."
Vraag een minnelijke schikking aan
Meestal ligt de oorzaak dus bij een verborgen lek. Met alle financiële drama's van dien. "We zien geregeld facturen van boven de 5.000 euro, soms boven de 10.000 euro. In 2024 was er een recordbedrag van 77.000 euro voor een alleenstaande huurder. Vorig jaar belandden opnieuw enkele facturen van meer dan 20.000 euro op mijn bureau. Het hoogste bedrag was 71.000 euro, door een lek in een leegstaande woning."
De grote vraag is dan: wie gaat dat betalen? "De watermaatschappij is enkel verantwoordelijk voor waterlekken in alle leidingen tot aan jouw voordeur. Voor alles daarna, dus voor de binneninstallatie in je huis, ben jij zelf verantwoordelijk. Door de vele klachten en een aantal schrijnende situaties heeft de Vlaamse overheid een regeling voor minnelijke schikkingen uitgewerkt."
In veel gevallen maak je aanspraak op een minnelijke schikking, maar je moet wel aan de nodige voorwaarden voldoen
Myriam Parys, Vlaamse ombudsvrouw
Die gedeeltelijke kwijtschelding van het factuurbedrag vraag je aan bij jouw watermaatschappij. Om in aanmerking te komen moet je wel aan een aantal voorwaarden voldoen. Zo moet je de aanvraag doen binnen de 6 maanden na ontvangst van de hoge factuur. Het moet ook gaan over een verbruik dat minstens 50 procent hoger ligt dan wat je normaal verbruikt. Je moet het lek ook eerst op eigen kosten laten opsporen en herstellen.
"In 60 procent van de gevallen kan een watermaatschappij die minnelijke schikking toestaan. Als je niet aan al die voorwaarden voldoet, kan je ook nog een eenmalige gunstmaatregel vragen. Ook als een van beide opties lukt, zal je nog steeds een hoog bedrag zelf moeten betalen."
Beland je in een discussie met de watermaatschappij waar je niet samen uitgeraakt, dan kan je vragen aan de Vlaamse ombudsdienst om te bemiddelen.
Zo vermijd je hoge waterfacturen door een lek
Voorkomen is natuurlijk veel beter dan genezen. De Vlaamse ombudsvrouw geeft een aantal tips om een verborgen lek sneller op te sporen.
Check je meterstanden
"Als je nog een analoge watermeter hebt, kan je best elke maand je meterstand controleren en nagaan of dat verbruik klopt. Met een digitale meter zal je een abnormaal piekverbruik nog veel sneller kunnen opmerken. Naar mensen van wie die digitale meter op afstand kan worden uitgelezen, sturen de maatschappijen al waarschuwingen bij een abnormaal verbruik."
Doe de lek-check
"Noteer je meterstand vlak voor je gaat slapen en verbruik de hele nacht op geen enkele manier water. Merk je 's ochtends dat je meter toch is blijven draaien, dan is de kans groot dat je met een lek zit."
Je kan aan de watermaatschappij vragen om een medewerker te sturen die gratis kan komen controleren wat er aan de hand is. Als de controleur echt op zoek moet gaan naar het lek, dan komen daar wellicht kosten bij kijken.
Je kan ook een loodgieter inschakelen om het lek te herstellen of zelf aan de slag gaan. Neem bij een verborgen lek altijd eerst contact op met de watermaatschappij om de volgende stappen te bespreken.
