Genk organiseert eerste Limburgse stadsmarathon: "We hadden nog geen klassieke vlakke marathon"

Op 1 november zal de eerste Limburgse stadsmarathon in Genk starten. Het parcours is nog niet bekend, maar volgens de organisatie zullen de lopers verschillende Genkse trekpleisters passeren. 

Als sportieve loper vond organisator Ugur Tunckurt het frusterend dat er in Limburg geen vlakke marathon was. "Er zijn trailruns van lange afstand, maar dat is met hoogtemeters. Een klassieke vlakke marathon hadden we nog niet", zegt Tunckurt. 

Als organisator uit Genk vindt Tunckurt het vooral belangrijk dat de marathon een lokaal gevoel krijgt. "Ik wil de lokale handelaars mee betrekken in dit verhaal. De bedoeling is ook om lokale vzw's te betrekken in bijvoorbeeld de vrijwilligerswerking."

Ook de stad Genk is heel blij met de komst van de marathon. "Het belooft een mooi loopjaar te worden. Nu kunnen Genkenaars ook toewerken naar een evenement in hun eigen stad", zegt schepen van Sport Kathleen Parthoens (CD&V). 

De organisatie hoopt om zoveel mogelijk Genkenaars aan het lopen te krijgen. "Er zijn verschillende afstanden, zoals een kids run, 10 kilometer, halve en hele marathon. We proberen de prijs ook zo laag mogelijk te houden. Dit is een evenement voor recreatieve lopers", zegt Tunckurt. "We mikken op in totaal 2.000 deelnemers."

Om de leegte in het loopaanbod op te vullen, besloot Tunckurt om zelf een evenement te organiseren. De stad Genk was meteen enthousiast. "Daarna ben ik op zoek gegaan naar partners, want een marathon organiseer je niet alleen. Toen kwam ik bij Sporty VZW uit."

Die organisatie houdt ook al enkele jaren de 'Leuven Night Run'. "Zij hebben de kennis en de knowhow om een race te organiseren. Zij gaan zich bezighouden met zaken zoals het parcours, de tijdsopname en de communicatie met de veiligheidsdiensten", aldus Tunckurt.