Hoogste bamboetoren van Europa staat voortaan in ZOO Planckendael: "Constructie van 28 meter hoog als ode aan de ooievaar"

28 meter: zo hoog is de nieuwe bamboetoren aan de ingang van ZOO Planckendael. De nieuwe blikvanger ziet er niet alleen indrukwekkend uit, maar was ook een serieus technisch huzarenstukje.

"Bamboe is een supersterk materiaal, maar in Europa is het niet goed gekend", legt algemeen directeur Dries Herpoelaert uit. "Op het vlak van brandveiligheid en sneeuwlast hebben we zelf allerlei proeven moeten organiseren. Dat was best een uitdaging, maar het resultaat is heel mooi."

De hoge toren verwijst naar de ooievaar, die al jaren een vaste bezoeker is in Planckendael. Zowel de hoogte als de afwerking met wilgentakken onderaan zijn een knipoog naar het nestgedrag van de trekvogel.

Naast een technische uitdaging, is de constructie een 'fysieke uitdaging' voor bezoekers. "Bijna 30 meter omhoogklimmen langs een soort ladder, dat is zeker niet niets", puft Herpoelaert, die net zelf de proef op de som nam. 

De eerste bezoekers reageren alvast enthousiast op de nieuwe ingang. "Ik vind het prachtig. Ik heb de opbouw gevolgd en kwam vaak kijken. Vandaag sta ik er voor het eerst onder, het is zo indrukwekkend mooi", vertelt Kris Lamon, vaste bezoeker en sinds kort ook parkwachter in Planckendael.

"Het is een héél grote toren, je kunt hem al bijna zien vanaf de Leuvensesteenweg. Onderaan is er nog de wilgenlaag die een ooievaarsnest nabootst", gaat superfan Kris verder.

Ook jonge bezoekers Juno-Rose, Oscar en Noor zijn onder de indruk. "We zijn helemaal omhoog gegaan, het was heel mooi. Het is ook veel beter voor de natuur. En cool dat het volledig in bamboe is gemaakt."