Leuven investeert jaarlijks 1,6 miljoen euro in voetpaden: "Minstens 30 kilometer deze bestuurstermijn"

De werkzaamheden in de Vaartstraat gingen ruim een maand geleden van start, en duren volgens de huidige planning nog tot eind mei. Nadien worden ook de Holsbeeksesteenweg in Kessel-Lo, en de Naamse- en Tiensestraat in Leuven opgesmukt. "Het zijn stuk voor stuk straten waarvan de voetpaden de nodige aandacht kunnen gebruiken", zegt schepen van Openbare Werken Dirk Vansina (CD&V). 

In het verleden ging de stad evenwel steeds over tot de vernieuwing van de volledige straat. Die aanpak laat het lokaal bestuur nu los, conform het voetpadenplan dat deze bestuurstermijn werd opgesteld. "Het ging dan telkens om erg ingrijpende werken, waar ook de nodige budgetten naar uitgingen", klinkt het. "Daarenboven zien we dat in heel wat straten de rijweg nog in goede staat is, terwijl de stoepen er - onder meer door nutswerken - slechter bijliggen. Die kunnen we nu gerichter aanpakken."

Die ingrepen moeten het comfort voor het grote aantal voetgangers in de centrumstad gevoelig verbeteren. "Zeker voor ouderen is dat belangrijk", zegt Vansina. "Veel van hen verruilden het platteland voor de stad, en zijn aangewezen om zich te voet te verplaatsen in het centrum." 

Aansluitend wil de stad ook beter toekijken op obstakels, zoals vuilniszakken en fietsen. "Een terechte ergernis", klinkt het. "We gaan onder meer het aantal openbare fietsenstallingen opkrikken, zodat fietsers hun voertuig niet meer op de stoep moeten stallen."  

Voor de vernieuwing van de stoepen schuift Leuven jaarlijks een flinke som van 1,6 miljoen euro opzij. Tijdens de voorbije bestuurstermijn pakte de stad zowat 30 kilometer aan stoepen aan, of 5 maal de afstand van de ring rond Leuven. "Die lat moeten we op zijn minst halen, maar leggen we liefst nog wat hoger", aldus de schepen.