De Demer zal op de grens tussen Hasselt en Diepenbeek extra meanders of bochten krijgen om overstromingen te voorkomen. Het gaat om het gebied tussen filmzaal Kinepolis en de universiteitscampus. Momenteel wordt in die buurt de aparte busbaan aangelegd voor de trambus tussen Hasselt en Maasmechelen. Die werken worden nu gebruikt om ook de problemen met de Demer aan te pakken.
Werken voor trambus tussen Diepenbeek en Hasselt doen Demer extra kronkelen: "Overstromingen voorkomen"
Elian Pergola
Gepubliceerd:
De eerste grote fase van de werken aan de trambusverbinding loopt nog tot het najaar van 2026. In die periode wordt gewerkt aan de haltes van de trambus in en rond de universiteitscampus van Diepenbeek. “Kort bij Godsheide is de Demer tijdelijk omgelegd om er een brug aan te leggen voor de trambus”, vertelt Jos Ramaekers van Natuurpunt. Dat verklaart waarom de Demer er niet meer zichtbaar is.
Dat er ingrepen nodig zijn, heeft te maken met de manier waarop de Demer vandaag door Diepenbeek loopt. “De Demer is hier bijna volledig rechtgetrokken. Van Beverst tot aan het golfterrein in Hasselt is het haast één rechte lijn”, verklaart Ramaekers van Natuurpunt.
Die rechte loop zorgt ervoor dat het water te snel wordt afgevoerd. “Daardoor is de universiteit de voorbije 15 jaar al verschillende keren onder water gelopen. In 2010 was dat voor het eerst, met enorme schade tot gevolg. Ook in 2021, toen er zware regenval was in Wallonië, stond de campus opnieuw onder water.”
Meanders moeten water stroomopwaarts opvangen
"De trambus loopt door de universiteitscampus", legt Ramaekers uit. "Daarom moet De Lijn een compensatie voorzien: de trambus komt immers op dat overstromingsgebied te liggen."
Tussen de Waardestraat en de Ginderoverstraat komen bijgevolg nieuwe meanders. "Het is de bedoeling om water stroomopwaarts op te vangen. Daar is een open ruimte waar graslanden en akkers liggen. Als dat overstroomt heeft dat ook invloed, maar dat is minder erg dan dat de universiteit onderloopt", zegt Ramaekers.
Wat is een meander?
Meanders zijn bochten in een rivier. Door extra bochten te maken, wordt een rivier langer en stroomt het water trager. Dat helpt tegen overstromingen. Het water krijgt op die manier meer ruimte en tijd om zich te verspreiden.
Bij hoge waterstand kan de rivier al stroomopwaarts buiten haar oevers treden. Zo kan vermeden worden dat de rivier overstroomt in lagere gebieden, in bebouwde zones. Op die manier wordt het overstromingsrisico op kwetsbare plekken kleiner.
Natuurkwaliteit verbeteren
Die 'hermeandering' moet niet alleen de campus beter beschermen tegen wateroverlast, maar ook de natuurkwaliteit in de Demervallei verbeteren.
"Het zorgt ervoor dat er luwe plekken in de Demer komen. Daar kunnen vissen en andere waterdieren en -planten zich vestigen. Zo kunnen we een meer natuurlijke Demer realiseren", klinkt het bij Ramaekers.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
