Een kikker met een banjo, een varken met diva-allures en Sabrina Carpenter die het woord 'kink' laat vallen. Na jaren van gemiste kansen waagt Disney zich opnieuw aan 'The Muppet show'. Dit zijn 3 tips om (opnieuw) in de wereld van de malle poppen te duiken.
Hoe Sabrina Carpenter 'The Muppets' moet redden
Een wekelijkse tv-show met poppen? Da's voor kinderen. Jim Henson hoorde het 50 jaar geleden bij elke Amerikaanse zender waar hij aanklopte. De poppenspeler moest zelfs uitwijken naar het Verenigd Koninkrijk om 'The Muppet show' te mogen maken. Maar met succes.
In 120 afleveringen passeerden de allergrootste sterren, van Elton John over Diana Ross tot Steve Martin. De humor? Net scherp genoeg om ook volwassenen te laten gniffelen. Nu, een halve eeuw later, wagen de Muppets zich aan een nieuwe aflevering.
Klaar voor deze 3 sensational, inspirational, celebrational, Muppetational tips?
Het hele Muppet-archief staat online
"Mah na mah na", de chocolate moose van de Swedish Chef en 'Pigs in space'. Mijn introductie in de malle wereld van 'The Muppet show' kwam er met een videocassette in 1993. 'It’s the Muppets' zat in een kermitgroen doosje met knalroze wikkel en was een staalkaart van de legendarische poppenshow. Zelfs 12 jaar na de laatste aflevering bleven de grappen en grollen overeind, voor jong én oud.
De mockumentary 'The Muppets' was een genadeloze flop. Exit Kermit, denk je dan
Robin Broos
Vandaag staan de 5 originele seizoenen van 'The Muppet show' en alle speelfilms op Disney+. Dat is te danken aan de overname van de Muppets Studio door Disney in 2004. Alleen heeft het mediabedrijf zich de afgelopen decennia niet altijd als een goede huisvader gedragen.
De mockumentary 'The Muppets', die de franchise in 2015 nieuw leven moest inblazen, was een genadeloze flop. Intussen is zelfs de Disneyland-attractie 'Muppet*Vision 3D' in beide Amerikaanse resorts gesloten. Exit Kermit, denk je dan.
Maar dat was buiten Seth Rogen gerekend.
Seth Rogen grijpt terug naar het origineel
In de Apple TV-reeks 'The studio' zette acteur en komiek Seth Rogen de Amerikaanse filmsector in z'n hemd. En laat die zelfrelativering precies noodzakelijk zijn voor de rehabilitatie van 'The Muppet show'.
Rogen pretendeert niet het warm water uit te vinden. Hij keert gewoon terug naar de bron. De openingssequentie is haast beeld voor beeld nagemaakt naar het origineel uit 1976 . De show zelf toont dezelfde chaos, dezelfde energie, dezelfde formule van variété met sketches, muziek en een bekende gast die zichzelf niet al te serieus neemt.
Sabrina Carpenter moet de brug slaan naar een nieuwe generatie kijkers, die de poppen alleen kennen van TikTok-fragmenten
Robin Broos
Die eerste gast is superster Sabrina Carpenter. Geen toeval. Met haar wereldhit 'Espresso' en haar guitige humor moet zij de brug slaan naar een nieuwe generatie kijkers die de poppen alleen kennen van TikTok-fragmenten.
Ze brengt haar single 'Manchild' over een impotente man in een saloon vol – wel ja – incompetente mannen. En in een duet met Kermit brengt ze een prachtige interpretatie van 'Islands in the stream' van Dolly Parton en Kenny Rogers.
Uiteraard krijgt Carpenter het al snel aan de stok met Miss Piggy, maar ook met puriteins Amerika. Wanneer gastheer Kermit zich excuseert met "We're still working out a few kinks", antwoordt de zangeres: "That’s okay. I love a kink." Vrij vertaald: "Ik ben dol op fetisjen." Een slim woordspel dat kinderen niet snappen en juist past bij de traditie van de show, maar humor blijft een moeilijk genre.
Deze alleenstaande aflevering is een belangrijke test. Als de reboot (ondanks dat puriteins Amerika) aanslaat, zet dit allicht de deur open naar een volwaardig seizoen. Miss Piggy heeft alvast gehint op een samenwerking met Ariana Grande. De ingrediënten zijn er. Nu nog afwachten of een nieuwe generatie ook valt voor een kikker met een banjo.
Recht uit het brein van creatief genie Jim Henson
Jim Henson was veel meer dan de geestelijke vader van Kermit en Miss Piggy. Dat bewijst regisseur Ron Howard ('A beautiful mind', 'Apollo 13') in een documentaire over de experimentele filmmaker die eigenlijk abstracte kunst wilde maken, maar per ongeluk de populairste poppen ter wereld creëerde.
Van de eerste Muppets in een late night show tot Sesamstraat en de legendarische 'The Muppet show': Henson vocht jarenlang tegen zenders die dachten dat zijn poppen alleen voor kinderen waren.
Het is een liefdevol portret van een creatief genie dat de wereld kleur gaf met schuimrubber en stof
Robin Broos
'Jim Henson idea man' opent de archiefschuiven van The Jim Henson Company. Van het ontstaan van Bert en Ernie (waarbij Henson en partner Frank Oz halverwege van rol wisselden, omdat Ernie beter paste bij Hensons karakter) tot de samenwerking met George Lucas voor 'Star wars' en met David Bowie voor 'Labyrinth'. Het is een liefdevol portret van een creatief genie dat de wereld kleur gaf met schuimrubber en stof.
Het integrale archief van de Muppets, de documentaire 'Jim Henson idea man' en de nieuwe aflevering van 'The Muppet show' zijn te bekijken op Disney+.
