De Europese nieuwszender Euronews kreeg naast miljoenen euro's EU-steun ook geld uit commerciële deals met buitenlandse (soms autoritaire) regimes. Dat blijkt uit een onderzoek van nieuwszender Euractiv. Euronews sloot samenwerkingen met landen als Azerbeidzjan, Kazachstan en Oezbekistan, en verkende ook deals met de Chinese staatstelevisie, regimes die bekendstaan om beperkte persvrijheid.
Nieuwszender Euronews kreeg naast miljoenen euro's EU-subsidies ook geld van autoritaire regimes
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
Euronews is al jaren verlieslatend, schrijft Euractiv . Sinds de oprichting zou de nieuwszender al ongeveer 180 miljoen euro verlies hebben gemaakt. Enkel dankzij meer dan 350 miljoen euro subsidies van de Europese Unie kon Euronews boven water blijven.
Toch was de situatie penibel. Medewerkers getuigen van een extreme besparingspolitiek, waarbij er zelfs onvoldoende middelen waren voor basisvoorzieningen als wc-papier. Later volgde ook een grootschalige ontslagronde, waarbij veel medewerkers hun job verloren.
Recent werd Euronews plots wel rendabel, niet dankzij hun journalistiek, maar mede door de harde besparingen en nieuwe commerciële deals met autoritaire staten. Zo sloot Euronews verschillende samenwerkingen en richtte dochterbedrijven op in landen als Azerbeidzjan, Kazachstan en Oezbekistan, en verkende het ook deals met de Chinese staatstelevisie (CGTN). Dat zijn regimes die bekendstaan om beperkte persvrijheid.
Wat is Euronews?
Euronews is een pan-Europese nieuwszender die in 1993 werd opgericht in Frankrijk met één duidelijk doel: een gezamenlijke Europese stem brengen in het internationale nieuws, als tegengewicht voor zenders zoals CNN en de BBC. Ze brengen nieuws in meerdere talen op tv, maar ook online.
De focus van de berichtgeving ligt op Europa en lange tijd was het medium nauw verbonden met de Europese Unie, ook financieel.
Uit het onderzoek van Euractiv blijkt dat die nieuwe financieringsstructuur wel nefaste gevolgen heeft voor de journalistieke werking van Euronews: medewerkers klagen over politieke inmenging, zelfcensuur en vertraging van berichtgeving. In een interne brief gericht aan de voorzitter van Euronews waarschuwden 48 werknemers voor de afbrokkeling van de redactionele onafhankelijkheid.
Banden met Orbán
Ook de nieuwe eigendomsstructuur baart verschillende medewerkers zorgen. Zo zouden er banden zijn met de Hongaarse premier Viktor Orbán en voormalige politici en investeerders met invloed in media- en telecomsectoren. Daarmee vervaagt de grens tussen journalistiek, lobbywerk en commerciële belangen, klinkt de kritiek.
De nieuwszender die ooit het vlaggenschip van Europese nieuwsberichtgeving moest worden, lijkt daarmee een andere koers te varen. De oorspronkelijke missie van onafhankelijke Europese journalistiek staat onder druk, terwijl de zender nog steeds Europese subsidies ontvangt.
