Door de snelle tussenkomst van de brandweer is volgens Natuurpunt een ecologische ramp voorkomen in de regio rond Schoonaarde, waar afgelopen nacht een schip met een lading van 300 ton kunstmest dreigde te zinken. Vlak bij waar het schip dreigde te zinken, ligt onder meer natuurgebied de Kalkense Meersen. Dankzij de hulpdiensten is het water uiteindelijk tijdig weggepompt, waardoor de lading niet in de Schelde is beland.
Natuurpunt opgelucht dat 300 ton kunstmest niet in Schelde is beland: "Ecologische ramp voorkomen in Kalkense Meersen"
Mathieu Verstichel
Gepubliceerd:
"Ik schrok vanmorgen toen ik het nieuws vernam", zegt Michaël Crapoen van Natuurpunt, die vreesde dat de kunstmest in de Schelde zou belanden. De brandweer kon dat scenario uiteindelijk voorkomen en wist het water tegen middernacht uit de technische ruimtes te krijgen, waarna het schip veilig werd verplaatst naar Schellebelle.
Connectie Schelde en natuurgebieden
Gebieden zoals de Kalkense Meersen, de Paardenweide en de Bergenmeersen staan via bressen en stuwen in contact met de Schelde. "Door de werking van het getij stroomt het rivierwater meermaals per dag de gebieden in, waardoor ook vervuiling zich razendsnel had kunnen verspreiden", aldus Crapoen.
Kunstmest kan de zuurstofhuishouding van het water aantasten, met alle gevolgen van dien voor de fauna en flora
Michaël Crapoen van Natuurpunt
"Ik denk dat we mogen stellen dat we ontsnapt zijn aan een kleine ecologische ramp. Kunstmest kan de zuurstofhuishouding van het water namelijk aantasten, met alle gevolgen van dien voor de fauna en flora."
Sleutelrol voor ecologie Schelde
De impact op de lokale biodiversiteit had volgens Crapoen enorm kunnen zijn. "Natuurgebieden zoals de Kalkense Meersen spelen een sleutelrol in de ecologie van de Schelde. Ze fungeren als kraamkamers voor vissen en andere waterdieren, die op hun beurt de basis vormen van de volledige voedselketen."
"Een lozing van stoffen zoals kunstmest zou die functie als kraamkamer onmiddellijk in gevaar brengen", besluit hij. "Dit incident toont dus duidelijk de kwetsbaarheid van dergelijke gebieden aan, maar externe factoren hebben we helaas niet altijd in de hand en een ongeval is nooit volledig uit te sluiten."
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
