"De koning geeft aan dat hij erg bezorgd is", laat het Britse paleis weten. Daarmee reageert de Britse koning Charles voor het eerst op de ontwikkelingen in het Epstein-dossier. Eerder vandaag gaven prins William en prinses Kate ook al aan "diep bezorgd" te zijn.
Na Prins William en prinses Kate reageert ook koning Charles op Epstein-dossier: "We zijn diep bezorgd"
"Prins William en prinses Kate zijn diep bezorgd over de voortdurende onthullingen", klinkt het via de woordvoerder van Kensington Palace. "De gedachten van de prins en prinses van Wales zijn bij de slachtoffers."
Ook de Britse koning Charles III uit nu zijn bezorgdheid via een woordvoerder van het paleis. "De koning maakt in woorden en in maatregelen duidelijk dat hij ernstig bezorgd is over de beschuldigingen die steeds naar voren komen over het gedrag van de heer Mountbatten-Windsor."
Hij heeft het over zijn broer en voormalig prins Andrew, van wie Charles vorig jaar de prinselijke titel heeft afgenomen. "Het is aan Andrew Mountbatten-Windsor om te antwoorden op de concrete beschuldigingen, maar als wij benaderd worden door de politie van Thames Valley, staan we klaar om hen te helpen."
De politie van Thames Valley bekijkt een klacht dat ook Andrew gevoelige informatie zou hebben gelekt na een handelsmissie naar Zuidoost-Azië.
De koning herhaalt ook nog eens zijn steun aan de slachtoffers: "Zoals we eerder al hebben gezegd, zijn en blijven onze gedachten en ons medeleven bij de slachtoffers van alle vormen van misbruik."
Nieuwe documenten in Epstein-dossier
Eind januari heeft het Amerikaanse gerecht een rist nieuwe documenten uit het dossier van de overleden zedendelinquent Jeffrey Epstein openbaar gemaakt.
Daarin kwamen opnieuw de namen van Sarah Ferguson en Andrew Mountbatten-Windsor voor, de gewezen prins zelfs met foto's waarop hij op handen en voeten lijkt te knielen boven een vrouw die op de grond ligt.
Intussen is een 2e vrouw opgedoken die zegt dat ze door Epstein naar het Verenigd Koninkrijk is gestuurd voor een 'seksuele ontmoeting' met Andrew. Eerder had Epstein-slachtoffer Virginia Giuffre Andrew beschuldigd van seksueel misbruik.
Andrew heeft zich al verontschuldigd voor zijn vriendschap met de Amerikaanse miljardair, maar misbruik heeft hij altijd ontkend. In 2022 trof de ex-prins een schikking met Guiffre.
Beatrice en Eugenie vermeld
Ook tal van mails tussen Andrews ex-vrouw, Sarah Ferguson, en Epstein zijn vrijgegeven. Die mails worden door de Britse pers als "ongemakkelijk leesvoer" ervaren.
Daarin staan de namen van dochters Beatrice (nu 37) en Eugenie (35). Uit een van de berichten blijkt dat zij met Epstein hebben geluncht in Miami, een reis georganiseerd door hun moeder. Epstein betaalde hun vliegtuigtickets, goed voor zo'n 14.000 dollar.
En de prinsessen werden gevraagd om Epsteins contacten rond te leiden in Buckingham Palace. Dat gebeurde uiteindelijk niet, waarvoor Ferguson zich verontschuldigde.
In die periode waren Beatrice en Eugenie aanzienlijk jonger, respectievelijk 21 en 19.
De prinsessen werden vroeger vooral gezien als onschuldige slachtoffers. Het waren hun ouders die ophef veroorzaakten, tot op het gênante af voor de zussen. Maar tegenwoordig lijken ze duidelijker betrokken.
Edward doorbrak de stilte
Koning Charles III nam vorig jaar de prinselijke titel van zijn broer Andrew af en deed hem verhuizen, van Windsor Great Park naar een meer bescheiden woning op het landgoed van Sandringham.
Sindsdien bleef het stil, maar de onthullingen stapelden zich op. Vorige week negeerde koningin Camilla nog persvragen.
Prins Edward, de broer van Charles en Andrew, liet wel van zich horen, weliswaar in vage bewoordingen.
Edward was daarmee de eerste Britse royal die zich uitsprak over het schandaal. "Ik denk dat het heel belangrijk is om altijd de slachtoffers te blijven herdenken, en wie zijn de slachtoffers in dit alles? Er zijn veel slachtoffers in dit alles", zei hij op een top in Dubai aan zender CNN.
Waarom reageert William nu?
Prins William zit al langer verveeld met zijn oom Andrew. Hij voelt nu de druk om te reageren.
Bovendien begint hij net vandaag aan zijn 3-daagse bezoek aan Saudi-Arabië. Een diplomatiek gevoelige reis waar hij geen lastige vragen wil voorgeschoteld krijgen.
Het bezoek aan Riyad is al controversieel. William zal dineren met de Saudische kroonprins Mohammed bin Salman. Bin Salman werd internationaal veroordeeld voor de moord op journalist Jamal Khashoggi in 2018.
