Ben Theunissen uit Peer mocht olympische snowboardpistes als eerste uittesten: "Na mijn landing trilde ik nog stevig"

Samen met zijn collega's is Ben Theunissen al meer dan een maand op de spelen aanwezig om de verschillende pistes aan te leggen. Ook nu nog blijven ze in Italië om de pistes te onderhouden. 

"Als de atleten klaar zijn met hun sprongen, stap ik in mijn machine om de piste weer klaar te maken voor de volgende dag", vertelt hij. "Dat duurt ongeveer 8 uur."

Wanneer de pistes voor de verschillende sprongnummers afgewerkt zijn, moeten ze ook worden uitgetest. Net als bij de spelen in Peking, mocht Theunissen als allereerste een sprong op de olympische pistes wagen. 

Dat is niet zonder risico. "Dat zijn natuurlijk geen kleine sprongen", vertelt Theunissen. "Het belangrijkste is de snelheid inschatten, want je moet op de juiste plek landen. Iedereen kan de juiste snelheid op basis van mijn sprong inschatten, maar als allereerste is het een sprong in het diepe."

Toch wilde Theunissen de kans om als allereerste te springen niet weigeren. "Ondanks dat ik zelf al even niet meer gesprongen had, zei ik meteen ja", zegt hij. "Het blijft een enorme eer. Al trilde ik wel enorm na mijn landing."

Theunissen werkt voor het bedrijf Schneestern en mocht al 2 keer meebouwen aan de olympische pistes. "Het is niet simpel om zo lang van huis weg te zijn, maar het is wel heel mooi om te doen."

Ondertussen kan hij nu zelf ook genieten van de Winterspelen. "De opbouw is zeer stresserend, maar nu de spelen effectief begonnen zijn, is het rustiger. De sfeer tussen de machinisten is ook uitstekend", lacht Theunissen.