Professor fiscaal recht Michel Maus (VUB) is bezorgd over het beleid van de federale regering. "Het heeft geen zin om fiscale regelingen in het leven te roepen die op juridische belemmeringen botsen", zegt hij over de omstreden btw-hervorming. Dat plan botst op een bijzonder kritisch advies van de Raad van State.
"Absurde btw-regels slecht voor vertrouwen in politiek": professor Michel Maus bezorgd over regeringsbeleid
De maakt in een nieuw advies brandhout van de btw-hervorming van de federale regering. Dat kwam niet geheel onverwacht, want er was al veel kritiek op bijvoorbeeld het onderscheid tussen hogere cultuur (zoals opera en ballet) en andere voorstellingen.
Ook de verhoging van de btw op bepaalde afhaalmaaltijden van 6 naar 12 procent is erg omstreden. Ondernemer Marc Coucke maakte er eerder deze week een veelbekeken komisch filmpje over.
Marc Coucke spot met btw-kluwen in viraal filmpje, zo reageert de politiek: "Ik weet niet of ik moet lachen of huilen"
Bakken of opwarmen
"Ik heb alle begrip voor de moeilijkheid van het politieke compromis. Dat is niet evident, zeker met de budgettaire problematiek die speelt", reageert Michel Maus in De Ochtend op Radio 1. "Men moet daar oplossingen voor vinden. Dat is moeilijk, maar het heeft natuurlijk weinig zin om fiscale regelingen in het leven te roepen die op juridische belemmeringen botsen."
Maus vindt het bijvoorbeeld erg tekenend dat het advies van de Raad van State uitgebreid ingaat op het verschil tussen opwarmen en bakken, omdat dat cruciaal is bij het bepalen van wat een meeneemmaaltijd is. Een ander voorbeeld dat hij aanhaalt, is dat een verschillend btw-tarief zou gelden voor 'Helmut Lotti goes classic' dan voor 'Helmut Lotti goes metal'.
"Wat ik ook heel absurd vind: als iemand een huisgemaakte ice tea bestelt bij een foodtruck, betaalt hij 12 procent. Maar als die persoon een blikje ice tea bestelt, ook al wordt het ter plaatse geopend, is het 6 procent btw. Als men bezig is met dergelijke absurditeiten, zorgt dat niet voor veel vertrouwen in de politiek."
Beluister het gesprek met Michel Maus in De Ochtend
Rode draad
De bezorgdheid van Maus gaat verder dan de btw-hervorming. "Het is een beetje een rode draad, jammer genoeg, bij de belangrijke fiscale beslissingen die de Arizona-regering heeft genomen. Dan spreek ik over het 'Money Control'-verhaal. En ook over de meerwaardebelasting die eraan zit te komen."
"Het parlement speelt daar een belangrijke rol in om die zaken ter discussie te brengen. Dit is geen goede zaak. De mensen op het politieke niveau die aan de touwtjes trekken, moeten zich er toch stilaan bewust van zijn dat het weinig zin heeft om dergelijke zaken in het leven te roepen."
"Stel dat men nu toch door zou gaan met de btw-hervorming, dan staat het in de sterren geschreven dat er massa's juridische procedures zullen opgestart worden", aldus Maus. "In mijn sector is iedereen zijn potlood aan het scherpen."
Men weet niet wat er overblijft op het einde van de rit
Fiscalist Michel Maus
Dat leidt tot onzekerheid, zegt de professor. Voor de mensen, maar ook voor de regering zelf. "Men weet niet wat er overblijft op het einde van de rit. En we zitten hier toch nog altijd met een regeling die gekoppeld is aan de begroting en die centen moet opleveren. Dat gaat over 660 miljoen euro."
Dat vicepremier Frank Vandenbroucke (Vooruit) in Terzake heeft aangegeven dat de regering terug naar de tekentafel moet over de btw, vindt Maus de juiste reactie. "Het is goed dat men toch minstens die reflex heeft. Het kan echt eenvoudiger."
