Komende nacht zijn miljoenen ogen gericht op de Puerto Ricaanse rapper Bad Bunny. Hij speelt als eerste Spaanstalige artiest solo de prestigieuze halftime show, het pauzeconcert tijdens de Super Bowl. Een portret van de kersverse Grammy-winnaar, die Puerto Rico op de kaart zet en de Amerikaanse president Trump de gordijnen in jaagt.
Fiere Puerto Ricaan en forse Trump-criticus: maak kennis met rapper Bad Bunny, halftime act op Super Bowl
Kirsten Sokol
Gepubliceerd:
Samenvatting:
Bad Bunny is de eerste Spaanstalige artiest die in zijn eentje de halftime show van de Super Bowl speelt, vannacht in de Verenigde Staten.
De Puerto Ricaanse rapper won recent 3 Grammy’s en brak wereldwijd door met reggaeton en ‘latin trap’ in het Spaans.
Zijn muziek en kritische houding tegenover president Trump en immigratiebeleid zorgen voor politieke controverse rond zijn optreden.
Rapper/producer Bad Bunny heeft de wereld veroverd met reggaeton en 'latin trap' in het Spaans. Hij combineert klassieke hiphopelementen en de r&b-sfeer met traditionele instrumenten en ritmes uit latinmuziek. Na popster Ricky Martin zet Bad Bunny het eiland Puerto Rico opnieuw muzikaal op de wereldkaart.
In 2025 was Bad Bunny al voor het 4e jaar de meest beluisterde artiest wereldwijd via Spotify, met bijna 20 miljard streams. 2 nummers overschrijden de kaap van 1 miljard streams, waaronder 'DtMF', uit zijn laatste album 'Debí Tirar Más Fotos'.
Ondanks dat succes doet de naam Bad Bunny niet bij iedereen een belletje rinkelen, hoewel hij vlot het Koning Boudewijnstadion heeft uitverkocht komende zomer. Zijn muziek bereikt vooral een jong publiek, maar wordt weinig gedraaid op de radio.
Dit is 'DtMF', Bad Bunny's populairste nummer:
De muziek van Bad Bunny lokt extreme reacties uit: mensen vinden het geweldig of storend
Manu Lammens, muziekverantwoordelijke MNM
"Bij MNM gebeurt dat ongeveer 1 keer per week", zegt muziekverantwoordelijke Manu Lammens aan VRT NWS. "Begin 2025 hebben we de populariteit van 'DtMF' getest in 'Rate the song', waar luisteraars punten geven op nummers. Bad Bunny lokt extreme reacties uit: mensen zijn grote fan of vinden zijn muziek storend."
Omdat Bad Bunny vannacht het meest besproken concert ter wereld geeft: een spoedcursus in 3 trefwoorden.
1
Puerto Ricaan
Benito Antonio Martínez Ocasio (31) is opgegroeid in een oerkatholiek gezin met 2 jongere broers in Vega Baja, in de buurt van hoofdstad San Juan op Puerto Rico. Thuis wordt er vooral naar salsa en merengue geluisterd. Vader Tito is vrachtwagenchauffeur, moeder Lysaurie lerares.
Via het kerkkoor ontdekt Benito vanaf zijn 5e de liefde voor muziek. Zijn artiestennaam is een knipoog naar een minder fijne herinnering als kind. Hij moest ooit tegen zijn zin poseren in een te groot konijnenpak met hangende oren. Dat sterke en grappige beeld als boze paasbaas is hem naar eigen zeggen altijd bijgebleven.
Als tiener raakt Bad Bunny geïnspireerd door de muziek van 2 succesvolle landgenoten: de reggaeton van Daddy Yankee en de rap van Vico C. Hij stapt uit het kerkkoor om teksten te schrijven en te rappen. Via Soundcloud wordt zijn nummer 'Diles' opgemerkt. Op zijn 18e tekent hij een platencontract en stopt hij met studeren.
Het voelt goed om als artiest mijn eiland te vertegenwoordigen
Bad Bunny, rapper over zijn thuishaven Puerto Rico
Ondanks zijn internationale ambities kiest Bad Bunny resoluut voor het Spaans. Ook al zou een Engelstalige hit hem nóg populairder maken, zo blijkt uit de carrière van pakweg Shakira. "Dit is wie ik ben. Het voelt goed om als artiest mijn eiland internationaal te vertegenwoordigen", zegt Bad Bunny daarover.
Puerto Rico, een bijzonder eiland
Puerto Rico is Amerikaans territorium in de Caribische Zee. Het eiland behoort toe aan de VS, maar maakt er geen deel van uit. Puerto Rico is dus geen Amerikaanse staat. Alle Puerto Ricanen zijn Amerikaans staatsburger, maar mogen niet deelnemen aan de Amerikaanse presidentsverkiezingen. Puerto Rico heeft wel een zetel in het .
Vorige zomer heeft de rapper bewust 31 shows gespeeld in de Puerto Ricaanse hoofdstad San Juan. Een grote economische opsteker voor het eiland, want de concerten hebben een half miljoen buitenlandse toeristen gelokt en naar schatting 250 miljoen euro opgebracht voor de lokale economie.
Als het van Bad Bunny afhangt, kan Puerto Rico niet snel genoeg onafhankelijk worden. Hij draagt graag zijn steentje bij waar het kan.
De keuze voor 'zijn' Puerto Rico is tegelijk een keuze tegen de VS. Bad Bunny heeft zijn geplande tournee daar geannuleerd, uit schrik dat zijn fans het doelwit zouden worden van de veelbesproken immigratiedienst .
2
Primeurs
Bad Bunny heeft voet aan de grond gekregen buiten de Spaanstalige wereld door samenwerkingen met bekende Engelstalige hiphoppers. 2 nummers die zijn doorbraak mee forceren in 2018 zijn 'I like it' van de Amerikaanse Cardi B met naast Bad Bunny ook de Colombiaan J Balvin en 'Mia', met de Canadees Drake.
Bad Bunny zit ook in de videoclip van 'I like it':
In de nasleep daarvan brengt Bad Bunny zijn debuut 'X 100pre' uit. Hij haalt nét niet de top 10 van de Amerikaanse hitlijst. Opvolger 'Oasis' uit 2019 gemaakt met J Balvin doet dat wel. Zijn 3e album 'El Último Tour del Mundo' wordt de eerste volledig Spaanse plaat bovenaan de Amerikaanse album-hitlijst. Ook met zijn 4 volgende albums slaagt Bad Bunny daarin.
Zo rijgt de rapper de primeurs als Spaanstalige artiest aan elkaar. Sinds vorige week heeft hij de prestigieuze Grammy voor 'beste album' in zijn bezit. Ook dat is een primeur voor een plaat met enkel Spaanse nummers. Bad Bunny ging ook naar huis met de Grammy voor beste música urbana-album en beste wereldmuziek-uitvoering ('EOO').
Ook zijn halftime show op de Super Bowl wordt een primeur. Bad Bunny is de eerste Spaanstalige artiest die de 60e editie van het 13-minuten durende pauzeconcert solo afwerkt. Zijn debuut op de Super Bowl wordt het niet. Hij was in 2020 te gast bij latingrootheden Shakira en Jennifer Lopez, wiens ouders afkomstig zijn uit – jawel - Puerto Rico.
3
Politiek engagement
De Super Bowl wordt dit jaar erg politiek beladen, door de muzikale programmatie. Net als openingsact Green Day ("Fuck Donald Trump", riepen ze nog op Rock Werchter) is Bad Bunny kritisch voor de Amerikaanse president Trump.
Hij heeft al vaak kritiek gegeven op immigratiedienst ICE en steunde tijdens de vorige presidentsverkiezingen openlijk de Democrate Kamala Harris. Tijdens Trumps eerste ambtstermijn nam Bad Bunny hem op de korrel, toen de Amerikaanse steun na de doortocht van orkaan Maria in Puerto Rico op zich liet wachten. "Ben je eigenlijk Twitteraar of president?", tweette de rapper toen.
"Het is een eer om Bad Bunny op 's werelds grootste podium te zien", zegt Jay-Z, muzikaal directeur van de Super Bowl (en zelf openlijk supporter van de Democraten) ter verdediging van zijn programmatie.
Rechts Amerika huivert. Bad Bunny is voor hen te Spaans, te woke en te anti-Trump. Door de rechtse groepering Turning Point USA wordt er daarom een alternatieve halftime show georganiseerd. De act: Trump-supporter Kid Rock.
President Trump stuurt zelfs zijn kat naar de Super Bowl, officieel omdat San Francisco te ver is. "Ik ben ertegen, compleet belachelijk is het. Dit zaait alleen maar haat", zei de president in de New York Post, toen Bad Bunny werd voorgesteld als Super Bowl-act.
Amerikaans minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem heeft aangekondigd dat er ICE-patrouilles komen, omdat Bad Bunny volgens haar "veel fans heeft met een migratieachtergrond".
De wereld zal dansen
Bad Bunny, over zijn halftime show
Bad Bunny wil naar eigen zeggen tijdens zijn 13 minuten vooral een verbindend concert geven. "De wereld zal dansen", is de slogan in zijn promofilmpje. De rapper danst daarin met mensen uit de hele wereld, jong en oud, man en vrouw.
Tegelijk is het door zijn eerdere kritiek op ICE en Trump niet de vraag óf Bad Bunny een statement maakt, maar hoe. Bij de uitreiking van de Grammy's hield hij het op een kort en krachtig "ICE buiten", gevolgd door "We zijn mensen en we zijn Amerikanen".
Er wordt ook verwacht dat Bad Bunny met zijn outfit een boodschap meegeeft. Via de Puerto Ricaanse vlag of de keuze voor nagellak, al dan niet in combinatie met een rok of jurk, zoals hij eerder deed als protest tegen geweld op transpersonen. Met vrouwvriendelijke teksten en een uitgesproken anti-machohouding gaat Bad Bunny sowieso in tegen hardnekkige clichés in het rapmilieu.
Wie zeker supportert voor zijn landgenoot is latinicoon Ricky Martin. Naar aanleiding van Bad Bunny's zegetocht op de Grammy’s schreef hij een aandoenlijke open brief in de krant 'El nuevo día' . De veelbetekenende titel (vertaald uit het Spaans): "als iemand van ons wint, winnen we allemaal".
"Je winst raakt me diep, niet als alleen als artiest, maar als Puerto Ricaan die de wereld rond heeft gereisd. Je hebt gewonnen door trouw te blijven aan jezelf en aan Puerto Rico."
