Waar vind ik een huisarts? Kan ik dichtbij huis Nederlands oefenen? Wat moet ik regelen bij een verhuis? Anderstalige nieuwkomers die zich ergens vestigen, hebben vaak dezelfde praktische vragen. Om hen sneller op weg te helpen, ontwikkelden het Agentschap Integratie en Inburgering met de steden Lier en Mechelen een gratis app: Welkom+.
Welkom+ kan je in verschillende talen gebruiken en gemeenten kunnen er lokale info inzetten. De app bundelt basisinformatie over wonen, werken, onderwijs, mobiliteit, gezondheid, vrije tijd, inburgering en Nederlands leren, zowel op lokaal vlak als Vlaams. Zo hebben nieuwkomers alle essentiële informatie letterlijk binnen handbereik. De app moet hun integratie bevorderen.
“Door informatie digitaal en centraal te bundelen, vinden anderstalige nieuwkomers sneller op eigen kracht up-to-date antwoorden op hun vragen", vertelt Ann Van Damme, directeur Samenleven & Taal bij het Agentschap Integratie & Inburgering. "Dat betekent minder druk op loketmedewerkers, maatschappelijk assistenten en eerstelijnsmedewerkers. Het helpt hen ook om naar één betrouwbare bron door te verwijzen. Dat is helder en je wint tijd.”
Met de app voelen nieuwkomers zich sneller verbonden met onze stad
Annemie Goris (N-VA), Lierse schepen voor Inburgering en Integratie
"Dankzij de app bereiken we mensen sneller en verlagen we de drempels naar zowel informatie, hulp als ontmoeting", zegt schepen voor Inburgering en Integratie Annemie Goris (N-VA). "Het is een warme digitale handdruk die onze inwoners wegwijs maakt zodat ze zich sneller verbonden voelen met onze stad en het is een efficiënt hulpmiddel voor zowel medewerkers als vrijwilligers die inwoners op weg helpen.”
Een app op maat van de gebruiker
Ook Mechelen maakt er dus gebruik van. Toch hadden ze zelf al een soortgelijk initiatief. "De Mechelse Welkom-app werd zeer positief onthaald maar het intensieve onderhoud en de hoge terugkerende kosten maakten verder lokaal beheer moeilijk haalbaar", zegt Abdrahman Labsir (Voor Mechelen), schepen voor Samenleven. "We krijgen ook zicht op het gebruikersgedrag. We kunnen zo nog meer op maat van de gebruiker werken, wat de app tot een concreet en efficiënt instrument voor integratie en inclusie maakt.”
Besturen die de app willen aanbieden, betalen daar een beperkte jaarlijkse werkingskost voor.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd: