In Genk is een nieuw testcentrum voor klimaatneutraal bouwen geopend. Met ‘ConstrucThor’ kunnen veranderende weersinvloeden of verschillen in bewonersgedrag gesimuleerd worden. Zo kunnen nieuwe bouw- en renovatieoplossingen worden getest. “In Europa bestaat zo’n testsite alleen hier. Het ziet er misschien uit als een gewone straat, maar er zit ongelooflijk veel technologie in.”
Uniek testcentrum voor klimaatneutraal bouwen in Genk: "Het lijkt een gewone straat, maar er zit veel technologie in"
Elian Pergola
Gepubliceerd:
Bij 'ConstrucThor' kunnen nieuwe bouwmaterialen voortaan in de praktijk getest worden. Op de site werden daarvoor zelfs enkele woningen nagebouwd: een herenhuis uit de jaren 30, een woning uit de jaren 50 en een appartementsgebouw uit de jaren 70. Daarnaast is er ook een demonteerbaar kantoorgebouw en ligt er nog een open bouwkavel voor modulaire nieuwbouw.
"Het ziet er misschien uit als een gewone straat, maar er zit ongelooflijk veel technologie in”, vertelt Stefaan Vaes, de vice-rector Wetenschap en Technologie aan de KU Leuven. “De realiteit van het bouwen en verbouwen is zodanig onvoorspelbaar en afhankelijk van zoveel verschillende parameters, dat een klassiek-academische aanpak van dit probleem niet werkt. Daarom is ConstrucThor bewust ‘chaotisch’: om de realiteit zo goed als mogelijk na te bootsen."
Van lab naar praktijk
In ConstrucThor leven ook bewoners, althans virtuele. “Die simuleren het dagelijks gebruik zoals verwarming, ventilatie en warmwaterverbruik”, vertelt professor Bouwkunde aan de KU Leuven Dirk Saelens. “Dat laat ons toe om er vandaag een virtueel bejaard koppel in te laten wonen en volgende week een jong gezin.” Zo komt ConstrucThor nog beter in de buurt van een echte woning.
“Het gaat niet alleen over het energiegebruik, de CO2- en energieproductie, maar ook over het gebruik en hergebruik van bouwmaterialen of eventuele biomaterialen en de adaptatie aan klimaatopwarming”, gaat Vaes verder. “We hebben voor een complex probleem als bouwen een multidisciplinaire aanpak nodig.”
Burgemeester Wim Dries (CD&V) van Genk is vereerd dat dit grootschalige onderzoeks- en innovatieproject in Genk gebeurt. Hij ziet er de symboliek van in: “Ik herinner me nog toen hier de steenkoolmijnen in productie waren. Die steenkool heeft Genk in de 20e eeuw grootgemaakt. Genk heeft dus iets met energie."
“Genk stond op de eerste rij tijdens de industriële revolutie met de steenkool en toen de olie-en staalindustrie hot waren. Denk maar aan Aperam en Ford Genk. Vandaag wil Genk opnieuw op de eerste rij staan als het gaat over de energietransitie.”
Vlaamse en Europese subsidies
Het project ConstrucThor kost in totaal zo'n 10,6 miljoen euro. Vlaanderen investeert er ruim 8 miljoen euro in, de rest van de middelen komt van Europa.
“Vlaanderen heeft een van de oudste gebouwenbestanden van Europa”, zegt Vlaams minister-president Matthias Diependaele (N-VA). "En zoals in heel Vlaanderen, zijn er ook in Genk recente en oude woningen. Sommigen komen uit de tijd van de mijnen en staan hier al dus zo’n 110 jaar”, vult burgemeester Wim Dries nog aan.
“Als we klimaatneutraal willen zijn tegen 2050, hebben we slimme en betaalbare innovaties nodig”, klinkt het.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
