Hoe politieke druk de benoeming van nieuwe toplui bij de RTBF overschaduwt

Jean-Paul Philippot en Jean-Pierre Jacqmin, respectievelijk de administrateur-generaal en de directeur informatie bij de RTBF, gaan bijna met pensioen. En dus begint de speculatie over hun opvolgers. Dit voorjaar zou daar meer duidelijkheid over moeten komen. En wie dat wordt, ligt ook politiek gevoelig, zo belicht de krant La Libre Belgique vandaag.

Dat heeft natuurlijk alles te maken met de gewijzigde politieke context in Franstalig België: de MR is er nu de grootste partij en hun excellenties laten zich niet onbetuigd in hun druk en kritiek op de RTBF.

Vorig jaar al botste MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez frontaal met de RTBF-redactie na onnauwkeurigheden in een nieuwsartikel op de website. En onlangs stelde Jacqueline Galant, minister van Media in de Franse Gemeenschapsregering, tijdens een gespreksavond dat ze met nieuwe benoemingen een andere weg hoopt te bewandelen "die de andere kant van het politieke spectrum uitgaat". 

Galant beweerde dat er binnen de RTBF een "systeem" ontstaan is doordat beide toplui al te lang op dezelfde stoel zitten. "In de nieuwe generatie journalisten zitten toch veel 'gauchos' (linkse mensen, red.), heb ik de indruk."

De politieke strijd lijkt op dit moment vooral te gaan over de nieuwe baas van de nieuwsdienst, die de redactionele lijn bepaalt. Bouchez sprak maandag, nota bene op de RTBF-radio, nog zijn hoop uit dat die opvolger van Jacqmin zal waken over het "pluralisme dat in onze ogen niet voldoende aanwezig is op elk moment."

"Eigenlijk moet die opvolger er in de komende weken komen", legt Dorian de Meeûs, hoofdredacteur van La Libre, uit in De Ochtend op Radio 1. "Maar Bouchez hoopt dat misschien te kunnen uitstellen tot de nieuwe algemeen directeur er is. Dat terwijl Joëlle Milquet, de voorzitter van de raad van bestuur, liever de klassieke procedure wil volgen."

Dat is wellicht een tactische overweging van Bouchez, analyseert De Meeûs. "Voorzitter Joëlle Milquet, die op de linkerflank van Les Engagés zit, zit totaal niet op dezelfde lijn als Bouchez. Zij zou een meerderheid kunnen maken met de PS-bestuurders van de RTBF, zeker als de huidige algemeen directeur van de RTBF, Jean-Paul Philippot, die van een socialistisch kabinet komt, er nog is. Dan kan die ook zijn zeg doen."

De liberalen zouden daarom eerst Philippot hopen te vervangen door, zoals La Libre het verwoordt, een "MR-compatibele kandidaat".

Het hoeft geen betoog dat dat spelletje politieke schaak voor hoogspanning zorgt op de redactie. "Al die polemieken maken het de toekomstige directeur informatie natuurlijk heel moeilijk", zegt De Meeûs. "Want die zal altijd gezien worden als iemand die daar gezet is door de MR."

Namen die nu circuleren zijn onder meer Frédéric Cauderlier, die vroeger nog woordvoerder was van Charles Michel, en David Maréchal, een vroegere adviseur van Didier Reynders. 

Ook de Franstalige journalistenvereniging SDJ heeft intussen laten weten de benoeming van de nieuwe directeur nauwlettend in de gaten te zullen houden. De beroepsvereniging hamert op die onafhankelijkheid en neutraliteit.