Een vijftiger uit Waasmunster heeft voor de Brugse rechtbank 42 maanden voorwaardelijke celstraf gekregen voor 26 diefstallen in designwinkels en kunstgalerijen. De man bleef lange tijd onder de radar, tot de zaakvoerder van een Oostendse designwinkel zelf op onderzoek ging. Op zijn proces verraste de kunstdief de rechter door plots een gestolen beeldje boven te halen.
Vijftiger uit Waasmunster krijgt voorwaardelijke straf voor 26 diefstallen in onder meer designwinkel in Oostende: "Dit moest ik nog teruggeven"
Barbara De Jonckheere
Gepubliceerd:
Camera’s van Design Oostende filmden op 20 november 2022 hoe een man aan de haal ging met een bronzen beeldje van de Italiaanse kunstenares Raffaella Benetti. Kostprijs: 3.750 euro.
Eind juli 2023 maakte de vijftiger in een andere showroom van dezelfde zaak een beeldje van de hand van de Oostendse kunstenaar Olivier Pauwels buit. Dat had een waarde van 6.900 euro. Ook toen werd de man herkenbaar gefilmd, ondanks het petje op zijn hoofd.
De zaakvoerder van Design Oostende, besloot de politie een handje toe te steken en ontdekte hoe de beklaagde de buit onder zijn eigen naam te koop aanbood op een tweedehandssite. Hij trok naar de woning van de man in Waasmunster en zag er talrijke kunstvoorwerpen staan, waaronder een van zijn eigen beeldjes.
Beeldje teruggegeven in rechtbank
Op papier werkte de man uit Waasmunster in de sector van warmtepompen en ventilatiesystemen, maar na zijn uren schuimde hij in heel het land galerijen en designwinkels af waar hij beeldjes, lampen en andere kostbare kunstvoorwerpen ontvreemdde. Die stalde hij uit in zijn woning of verkocht hij online.
Op 11 augustus 2023 sloeg de politie de Oost-Vlaming uiteindelijk in de boeien. Onderzoek wees uit dat de man onder andere ook in Brugge, Knokke-Heist en Hasselt had toegeslagen. De beklaagde mocht na bijna 2 maanden de gevangenis onder voorwaarden verlaten, maar dat hield hem niet tegen om in september 2024 bij een kunsthandelaar in Brussel nog een bronzen beeldje ter waarde van 1.200 euro te stelen. Dat bracht hij op 8 januari zowaar mee naar zijn proces in de Brugse strafrechtbank. "Dit moest ik nog teruggeven", verraste hij de rechter.
Van goede wil
De man moest zich verantwoorden voor in totaal 28 diefstallen in heel Vlaanderen. De procureur vroeg de rechter om rekening te houden met een eerdere veroordeling, waar hij een jaar celstraf met uitstel had gekregen voor 3 diefstallen. Het vroeg bijkomend wel nog 40 maanden effectieve celstraf. "De beklaagde werd al 6 keer veroordeeld voor diefstal en kreeg al heel wat kansen", klonk het.
De verdediging stuurde aan op een voorwaardelijke straf. "Mijn cliënt is een kleptomaan", pleitte advocaat Frank Scheerlinck. "Hij wordt goed begeleid en bracht dat beeldje mee om zijn goede wil te tonen." Meester Scheerlinck vroeg om de bijkomende celstraf te beperken tot 2 jaar voorwaardelijk.
De rechtbank sprak de man uiteindelijk vrij voor oplichting en 2 diefstallen in Oostende en Sint-Niklaas. Voor 25 andere feiten kreeg de man bijkomend 30 maanden voorwaardelijke celstraf. Voor het in Brussel gestolen beeldje gaf de rechtbank hem apart nog eens 12 maanden voorwaardelijke celstraf.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
