In Saudi-Arabië krijgen kamelen - of liever: dromedarissen - voortaan een paspoort. Het land wil zo een beter zicht krijgen op de kamelenpopulatie en de kamelenhandel en -transport efficiënter maken. Het is overigens nog maar 6 jaar geleden dat vrouwen in het land een eigen paspoort kregen.
Een groen document met de afbeelding van een kameel en gouden letters: zo ziet het officiële paspoort eruit.
Of liever, zoals aandachtige kijkers opmerken: de afbeelding van een dromedaris. Want de kameel die in Saudi-Arabië leeft, heeft niet 2 bulten, maar slechts 1 bult.
Kameel of dromedaris?
Het woord 'kameel' stamt via het Latijnse 'camelus' en Griekse 'kamelos' af van Semitische talen, waarschijnlijk het Hebreeuwse 'gāmāl' of Arabische 'jamal'.
In veel talen, waaronder het Arabisch en ook het Engels, wordt met 1 woord zowel de tweebultige kameel als de eenbultige dromedaris bedoeld.
In het Nederlands wordt bij voorkeur 'dromedaris' gebruikt om het dier met één bult aan te duiden, maar soms wordt ook gesproken van een 'eenbultige kameel'.
Beide genetisch nauw verwante dieren behoren in elk geval tot het geslacht 'Camelus'.
De kameel (Camelus bactrianus) komt van oorsprong uit de hooggelegen, koude steppen van Centraal-Azië. Hij heeft een stevigere bouw, kortere poten en lange haren, waarmee hij bestand is tegen zeer lage temperaturen.
De dromedaris (Camelus dromedarius) is kortharig en leefde oorspronkelijk in de hete Arabische woestijn. Hij is ranker gebouwd en kan met zijn lange poten harder lopen.
Het kamelenpaspoort wordt afgevaardigd door het ministerie van Leefomgeving, Waterbeheer en Landbouw.
Het bevat gedetailleerde informatie over het dier, foto's, een uniek nummer en een gekoppelde microchip. Ook vaccinaties en andere medische gegevens worden bijgehouden.
Meer transparantie
Met het kamelenpaspoort wil de Saudische overheid meer zicht krijgen op de kamelenpopulatie in het land. Ze wil ook het transport en de verkoop van kamelen moderniseren en beter reguleren, zowel op de binnen- als buitenlandse markt. Het kamelenpaspoort moet kopers en verkopers beter beschermen tegen fraude.
Volgens een telling in 2024 leven er 2,2 miljoen kamelen in Saudi-Arabië. De dieren hebben een speciale status in Saudi-Arabië: ze staan symbool voor rijkdom en voorspoed, en er worden bijvoorbeeld schoonheidswedstrijden voor kamelen georganiseerd, waar veel geld mee gemoeid is.
Paspoort voor vrouwen sinds 2019
Sommige waarnemers brengen in herinnering dat het nog maar 6 jaar geleden is dat vrouwen in Saudi-Arabië een eigen paspoort kregen.
In 2019 werd een reeks decreten uitgevaardigd die vrouwen van 21 jaar en ouder in staat stellen om zelf een paspoort te krijgen en te reizen zonder de toestemming van een man. Sinds 2019 kunnen vrouwen ook zelf een geboorte, huwelijk of scheiding aangeven. Voordien kon dat niet.
