109 Limburgse baby's belandden in 2024 in een jeugdinstelling: "Om dit te voorkomen, moet opvolging van baby's beginnen bij zwangerschap" 

"Als je merkt dat er ieder jaar een 100-tal  baby's naar een instelling moet, dan moet je even slikken. Dat zijn cijfers die binnenkomen", zegt fractieleider Kris Verduyckt (Vooruit). "Sommige problemen met pasgeborenen komen pas na de geboorte op de radar, terwijl we daarvan eerder op de hoogte hadden kunnen zijn en sneller naar een oplossing hadden kunnen zoeken."

Vooruit wil daarom een proefproject dat in Limburg loopt, nu ook uitrollen in de rest van Vlaanderen. "Maatregelen kunnen tijdens de zwangerschap al voorbereid worden, indien nodig", zegt Verduyckt. "Als een uithuisplaatsing na de geboorte toch nodig blijkt, moet de zoektocht naar een geschikte plek vroeger starten. Elke baby verdient een warm nest, niet een ziekenhuisbed."

Jaarlijks worden ook ongeboren kinderen aangemeld in de jeugdhulp na problematische zwangerschappen. In 2024 ging het in 14 gevallen zelfs om een doorverwijzing naar het parket. "De vraag naar veilige zwangerschappen neemt dus duidelijk toe, maar we laten te veel situaties ontsporen", zegt Verduyckt nog. 

Het pilootproject Veilig en omringd opgroeien van in de buik in Limburg toont volgens Verduyckt aan dat vroeg ingrijpen werkt. In 2024 werden 40 kwetsbare zwangerschappen intensief begeleid. In een groot deel van die dossiers kon een uithuisplaatsing worden vermeden, waardoor de baby thuis of in een pleeggezin kon opgroeien.

Vooruit wil de aanpak nu uitrollen over heel Vlaanderen via het nieuwe Jeugdhulpplan. Door administratieve stappen al tijdens de zwangerschap te regelen, kunnen pleeggezinnen vroeger worden voorbereid en worden dure ziekenhuisbedden en crisisplaatsen sneller vrijgemaakt. "Limburg toont dat het kan", besluit Verduyckt.