Politie rolt internationale drugsbende op: professioneel labo ontdekt in Assenede

Speurders vielen op maandag 2 februari binnen in een loods van een boerderij in Assenede. Daar troffen ze een volledig uitgerust laboratorium aan voor de productie van synthetische drugs, zoals amfetamines of MDMA.

De ruimtes waren professioneel ingericht en bevatten grote hoeveelheden precursoren, de grondstoffen die nodig zijn voor de aanmaak van drugs.

Tegelijkertijd vonden huiszoekingen plaats in Knokke-Heist en Sint-Laureins en zijn ook 2 plaatsen in Nederland doorzocht. Naast de drugsinstallaties nam de politie 5 voertuigen, 2 geladen vuurwapens, tienduizenden euro’s cash en stoorzenders in beslag.

Bij de actie werden in België 9 verdachten opgepakt. In Nederland werden nog eens twee personen aangehouden op basis van een Europees aanhoudingsbevel van de Gentse onderzoeksrechter. Intussen zijn drie verdachten officieel onder aanhoudingsmandaat geplaatst. 2 anderen zijn onder strenge voorwaarden vrijgelaten, terwijl 4 personen na verhoor naar huis mochten.

Volgens gerechtelijk directeur Patrick Willocx van de FGP Oost-Vlaanderen is de link met Nederland niet ongewoon. "We zien een verschuiving waarbij criminele organisaties vaker uitwijken naar de Vlaamse grensstreek om locaties te zoeken voor hun activiteiten," aldus Willocx. Vorig jaar werden in België 41 drugslabo's aangetroffen.

Dergelijke labo's vormen een aanzienlijk risico voor de omgeving. Naast het gevaar voor explosies of giftige dampen, wordt chemisch afval vaak illegaal gedumpt in grachten of beken, wat tot zware milieuverontreiniging leidt.

De politie roept burgers op om verdachte situaties te melden. Belangrijke aanwijzingen voor een mogelijk drugslabo zijn:

• Een ongewoon hoge passage van voertuigen bij afgelegen loodsen of schuren.

• Het aanvoeren van grote blauwe vaten of bidons.

• Sterke, onverklaarbare chemische geuren.

• Gedumpt afvalmateriaal in de natuur.

Verdachte feiten kunnen gemeld worden bij de lokale politie of via het noodnummer 101.