Nieuw openbaar onderzoek Ventilus na 2.500 bezwaren: traject blijft ongewijzigd, aanpassingen blijven beperkt

Ventilus is de hoogspanningslijn die elektriciteit van windparken op zee naar het binnenland moet brengen. De lijn doorkruist West-Vlaanderen. Omdat ze deels bovengronds komt, was er al heel wat protest tegen de plannen. Sommigen vrezen bijvoorbeeld dat de lijn gezondheidsrisico's geeft. Tijdens het 1e openbaar onderzoek, dat liep van 8 november tot 7 december 2025, kwamen meer dan 2.500 bezwaren binnen.

Doordat er zoveel bezwaren waren, maakte Elia eerder al bekend dat het 60 dagen langer de tijd zou nemen om al die bezwaren door te nemen. En nu blijkt dat het op basis daarvan de vergunningsaanvragen zal aanpassen. De aanpassingen zijn van dien aard dat een nieuw openbaar onderzoek nodig is.

"Toch gaat het niet om fundamentele wijzigingen", zegt Ann Heylens van het departement Omgeving van de Vlaamse overheid. "Het traject ligt vast en verandert niet meer. Het is niet zo dat er nog pylonen van plaats zullen veranderen, of dat bovengrondse stukken toch ondergronds gaan. Het gaat wel om kleinere zaken. Een bliksemafleider die van plaats moet veranderen, een aanpassing aan een omheining, een groenzone: dat soort dingen." 

Het nieuwe openbaar onderzoek start op 6 februari en loopt 30 dagen, wat korter is dan het 1e onderzoek. "Het is niet de bedoeling dat bezwaarschriften uit het 1e onderzoek opnieuw worden ingediend", weet Heylens. "Die bezwaren zijn al allemaal in kaart gebracht en geanalyseerd. Dit onderzoek is enkel bedoeld voor reacties op wat er nu is aangepast aan de plannen."

Betekent het nieuwe onderzoek dat de werken nu later zullen starten? "In principe niet. Wat nu gebeurt, is wettelijk voorzien in de procedure voor omgevingsvergunningen. Normaal gesproken is er dus geen impact op de uiteindelijke timing", besluit Heylens.