Nieuw zwembad voor Kuurne en Harelbeke komt naast huidig bad: “Kuurne betaalt 80 procent van de investering”

Het staat nu helemaal vast dat het nieuwe zwembad voor Kuurne en Harelbeke in Kuurne komt, op een stuk grond net naast het huidige zwembad. Een logische keuze, vindt ook de Harelbeekse burgemeester Michaël Vannieuwenhuyze (Team Harelbeke), die onder meer verwijst naar de manier waarop de kosten worden verdeeld: "Kuurne neemt 80 procent van de investeringen voor haar rekening, terwijl Harelbeke 20 procent bijdraagt."

Daarnaast speelt ruimtegebrek in Harelbeke mee. "Op de site De Mol zijn al andere plannen voorzien, waardoor er geen plaats meer is voor een zwembad. En ook het gebruiksgemak gaf de doorslag. Veel inwoners en scholen van Harelbeke zwemmen nu al in Kuurne. De locatie is vertrouwd, goed bereikbaar via de Brugsesteenweg en ideaal voor schoolbussen."

"Ik kan me inbeelden dat sommige inwoners het jammer vinden dat er geen bad komt in Harelbeke zelf", zegt Burgemeester Vannieuwenhuyze. "Maar een eigen zwembad is financieel onhaalbaar. Het belangrijkste was dat onze inwoners en scholen de garantie krijgen dat ze de komende 30 jaar of langer aan een goedkoop tarief kunnen zwemmen."

Het nieuwe zwembad voorziet een gunstig tarief voor inwoners van Harelbeke. Dat was met het huidige Kuurnse zwemcomplex niet het geval: Harelbeekse gebruikers betaalden het tarief voor niet‑inwoners.

De 2 gemeenten willen het nieuwe zwembad nog tijdens deze legislatuur bouwen, ten laatste dus tegen 2030, al hangt de timing onder meer af van de onderhandelingen over de exploitatie. "Hoe sneller onze inwoners er gebruik van kunnen maken, des te beter," aldus Vannieuwenhuyze.

Ondertussen blijft het huidige zwembad van Kuurne gewoon open. 

Het zwembad van Kuurne dateert van 1972 en is sterk verouderd. Volgens Vannieuwenhuyze voldoet het binnen 5 tot 10 jaar mogelijk niet meer aan de voorwaarden. Kuurne was daarom al van plan om te investeren in een nieuw bad. De samenwerking met Harelbeke kwam daarbovenop.