Assisenzaak rond 'Kerstmoord' begint in Leuven: barman doodde thuisverpleger Emmanuel met hamerslagen

Op kerstavond 2023 werd thuisverpleger Emmanuel Diaz levenloos aangetroffen in zijn appartement in Kessel-Lo. Een vriendin vond zijn lichaam en verwittigde de politie. Uit het onderzoek bleek dat hij de dag ervoor om het leven werd gebracht met hamerslagen op het hoofd.

Emmanuel was afkomstig uit de Dominicaanse Republiek, maar woonde al jaren in België. Hij werkte 7 jaar bij Ferm Thuiszorg en was geliefd bij patiënten en collega's. "We hebben hem nog net gezien op een kerstfeestje", zei zijn leidinggevende destijds. "Daar hebben we nog zo van genoten samen."

De politie moest niet lang zoeken naar een verdachte. De dag na Kerstmis meldde een barman uit Bertem zich bij de politie en bekende hij de feiten. Pas in april 2024 deed de beschuldigde zijn volledige verhaal. Hij zou Emmanuel hebben ontmoet op 22 december. De 2 zouden hebben afgesproken om die avond samen uit te gaan. Rond 3 uur 's nachts gebruikten ze cocaïne, kochten ze bier en trokken ze samen naar het appartement van Emmanuel in de Edelzangerslaan.

Daar zetten ze muziek op, dronken ze alcohol en gebruikten ze nog meer drugs. Volgens de beschuldigde probeerde Emmanuel hem te verleiden. Hij vermoedde dat hij iets in zijn drankje had gedaan om hem te drogeren en te verkrachten. Uiteindelijk verliet hij het appartement in de ochtend. Volgens hem vonden er geen seksuele handelingen plaats. De beschuldigde vergeleek de situatie met een eerder incident in zijn leven, waarbij hij slachtoffer werd van verkrachting. 

Even later keerde hij terug naar het appartement, met handschoenen, een hamer en een mes in een rugzak. Naar eigen zeggen was hij voorbereid op een gevecht.

De Bertemnaar zou Diaz geconfronteerd hebben met zijn vermoeden, maar dat zou het slachtoffer hebben ontkend. Toen hij vertelde over zijn eerdere verkrachting, zou Emmanuel dat hebben weggelachen. Vervolgens zou de beschuldigde de hamer genomen hebben en Emmanuel geslagen hebben op het hoofd. Volgens de autopsie deed hij dat minstens 10 keer. Daarna werd Emmanuel nog gestoken met het mes en werd zijn oor afgesneden. Het is onduidelijk wat de beschuldigde bezield zou hebben om het slachtoffer extra toe te takelen.

Na de feiten gooide hij de hamer, het mes en het afgesneden oor weg. Hij verwijderde berichtverkeer met het slachtoffer en waste zijn kleren. 2 dagen later vertelde hij zijn moeder en een vriendin wat hij had gedaan. Kort daarna stapte hij het politiekantoor binnen. Op basis van zijn bekentenis kon de politie het oor en de voorwerpen terugvinden, met uitzondering van de klauwhamer

Vandaag begint het assisenproces tegen de man uit Bertem. Het is niet zijn eerste aanvaring met de rechtbank. Even geleden kreeg hij al 10 maanden cel voor een vechtpartij waarbij hij uithaalde met een breekmes. De beschuldigde kampte zijn hele leven met drugsverslavingen, waarvoor hij meermaals werd opgenomen.

Als alles volgens planning verloopt, spreekt de jury zich volgende week donderdag uit over de schuldvraag.