Onder enorme persbelangstelling is de eerste dag in het proces tegen Marius Borg Høiby, de zoon van de Noorse kroonprinses Mette-Marit, afgesloten. Het werd meteen een stevige zitting met een nerveuze verdachte en zijn advocaat, die benadrukte dat de slachtoffers allemaal eerst vrijwillig seks hadden met Marius. Een van de vrouwen getuigde over het vermeende misbruik. Ze vroeg zich af hoe ze in hemelsnaam in deze zaak verzeild is geraakt.
Nerveuze verdachte, advocaat die uithaalt naar de pers en een getuige die er niet wil zijn: dit was dag 1 in de zaak-Marius
Sandra Cardoen
Gepubliceerd:
Rond 9 uur vanochtend was het aanschuiven voor het gerechtsgebouw van de Noorse hoofdstad Oslo. Pers en publiek stonden in de rij om het proces tegen Marius Borg Høiby te volgen. De 29-jarige man staat terecht voor maar liefst 38 misdrijven.
Even was er twijfel of de verdachte aanwezig zou zijn. Marius werd zondag nog voor nieuwe feiten gearresteerd en was voor onderzoek in het ziekenhuis beland na een vermoedelijke steekpartij. Hij verscheen uiteindelijk om 9.32 uur in de rechtszaal.
De aanklachten werden voorgelezen. Marius pleitte onschuldig op de 4 beschuldigingen van verkrachting en (gedeeltelijk) schuldig op de overige aanklachten.
De aanwezige pers - zo'n 220 journalisten uit alle hoeken van de wereld - zag doorheen de dag een nerveuze Marius die aan zijn armband prutste, strak voor zich uitkeek of 'nee' zat te schudden als hij het niet eens was met wat gezegd werd.
Verdediging vernietigend voor pers en politie
In de namiddag kwam Marius' advocaat uitgebreid aan het woord. Ellen Holager Andenæs was niet mals voor pers en politie.
Het uitgangspunt: Marius komt hier vandaag binnen als een onschuldige jongen
Advocaat Ellen Holager Andenæs
"Welke verdachte heeft soortgelijke aandacht gekregen", stak ze van wal. "Ik kan niet uitleggen hoe het de fysieke en mentale gezondheid van Marius heeft beïnvloed. Hij heeft het gevoel dat hij de controle over zijn leven en lot aan het verliezen is."
Andenæs sprak van tienduizenden artikels in de media en van meerdere boeken, om nog maar te zwijgen van lekken vanuit de politie met "ernstige gevolgen". "Marius is, net als iedereen, onschuldig tot het tegendeel is bewezen", besloot ze.
Andenæs bleef respectvol naar de vrouwelijke slachtoffers toe, maar wees erop dat ze 1 ding gemeen hebben: ze hadden allemaal eerst vrijwillig seks met Marius. Vervolgens schetste ze het milieu waarin Marius vertoeft.
"Het is een wereld waar veel druggebruik en alcohol voorkomt, waar veel gefeest wordt en seks een belangrijk onderdeel is. Het kan verrassend zijn hoe dat eraan toe gaat." Andenæs vindt niet dat de rechtbank moet beslissen "of die levensstijl afkeurenswaardig is".
De kernvraag voor haar is of de vermeende slachtoffers zich konden verzetten en/of Marius alles begreep. "Hij heeft op de verkrachtingen onschuldig gepleit, omdat hij dit verstaat onder normale geslachtsgemeenschap."
Surrealistisch gevoel heerst
Een van de slachtoffers nam alvast plaats in de getuigenbank. Het was een moeilijk moment voor haar. Ze huilde en trilde. Uit respect en om haar de nodige rust te gunnen, zaten de pers en Marius in een andere, aangrenzende ruimte.
De getuige omschreef de situatie als surrealistisch. "Het is oneerlijk dat ik hierin betrokken ben geraakt", zei ze. Eenzelfde gevoel heerst ook bij 2 andere slachtoffers.
Het laatste wat ik wil, is hier zijn
De eerste getuige spreekt
Advocaat John Christian Elden stelde eerder dat zijn cliënten geen aangifte hebben gedaan. "Het is de politie die een onderzoek is gestart en in het algemeen belang aanklachten heeft ingediend", aldus Elden in de rechtszaal. "De slachtoffers beschouwen het als hun burgerplicht om uitleg te geven."
Beschonken
De getuige vertelt wat ze nog weet over haar avondje uit met Marius. Hoe ze die avond in 2018 rode wijn had gedronken. "Ik was aangeschoten, maar bij bewustzijn", herinnert ze zich.
Ze geeft toe dat ze seks had met Marius op een toilet, op het koninklijke domein van Skaugum.
De politie beschikt echter over beelden die op Marius' laptop werden teruggevonden. Daarop is te zien dat hij de onderbuik van de vrouw betast (lees: penetreert met een vinger) wanneer ze op een bank neerligt. De politie vermoedt dat de vrouw zich op dat moment niet kon verzetten.
Wanneer vorig jaar de vrouw opgeroepen wordt voor verhoor, weet ze nog van niets. Ze vindt zich aanmelden best "vervelend". Ze wordt tijdens het verhoor geconfronteerd met de video.
"Voor ik de beelden zag, had ik de indruk dat Marius een aardige jongeman was. Ik had hem nog nooit zo zien reageren, ik heb hem nooit drugs zien gebruiken", klinkt het in de rechtbank.
"Ik herinner me alleen nog dat ik Skaugum verliet. Ik voelde een rust en geen gevaar."
Morgen krijgt Marius het woord
Morgen zijn alle ogen gericht op Marius die de gelegenheid krijgt om zijn versie van de feiten te geven.
Hij werd na de zitting overgebracht naar de gevangenis, waar hij een medische controle ondergaat om te bepalen of hij daar kan blijven.
Het proces duurt in totaal 7 weken. Een uitspraak wordt ergens in maart verwacht.
