Een tweede vrouw zegt dat ze door de Amerikaanse miljardair Jeffrey Epstein naar het Verenigd Koninkrijk gestuurd is voor een seksuele ontmoeting met de voormalige Britse prins Andrew. Dat vertelt haar advocaat aan de Britse openbare omroep BBC. Eerder had Epstein-slachtoffer Virginia Giuffre Andrew beschuldigd van seksueel misbruik. Hij heeft dat altijd ontkend.
Na Virginia Giuffre: tweede vrouw zegt dat Epstein haar naar voormalige Britse prins Andrew stuurde voor seksueel contact
Kathleen Heylen
Gepubliceerd:
De ontmoeting zou in 2010 hebben plaatsgevonden in Royal Lodge op Windsor, de voormalige residentie van Andrew, zegt advocaat Brad Edwards van het Amerikaanse advocatenkantoor Edwards Henderson. De vrouw heeft niet de Britse nationaliteit, ze zou destijds een twintiger geweest zijn.
"We hebben het over minstens 1 vrouw die door Jeffrey Epstein naar Andrew is gestuurd. En na een nacht met Andrew kreeg ze zelfs een rondleiding door Buckingham Palace en thee aangeboden," zegt Edwards.
Het is de eerste keer dat een slachtoffer van Epstein beweert dat er een seksuele ontmoeting plaatsgevonden heeft in een koninklijke residentie.
Andrew en Jeffrey Epstein
Andrews naam duikt al jaren op in zedendossiers die verband houden met de Amerikaanse zakenman en miljardair Jeffrey Epstein. Die werd in 2019 in de Verenigde Staten opgepakt op verdenking van grootschalig misbruik van minderjarige meisjes en mensenhandel. Tot een proces kwam het niet, hij pleegde zelfmoord in zijn cel.
Virginia Giuffre, een van de slachtoffers van Epstein, kwam openlijk naar buiten met het verhaal dat ze als tiener door Epstein was 'uitgeleend' aan Andrew. In haar memoires beschrijft ze het misbruik tot in detail. Andrew heeft zijn contacten met Epstein telkens geminimaliseerd en de beschuldigingen ontkend.
In oktober vorig jaar, na de publicatie van Giuffres boek, nam koning Charles alle titels en onderscheidingen van Andrew af. Hij mag zich geen prins meer noemen en geen openbare opdrachten meer vervullen. Hij moest ook Royal Lodge verlaten.
BBC heeft Andrew om een reactie op deze nieuwe beschuldigingen gevraagd, maar hij heeft tot nu toe niet gereageerd.
Buckingham Palace registreert standaard de namen van gasten die rondleidingen krijgen. BBC zegt dat het niet gelukt is om het bezoek van de vrouw te bevestigen zonder haar identiteit te onthullen.
"Hij kan deze vrouwen gewoon laten lijden"
Advocaat Brad Edwards zegt dat hij contact heeft gehad met "bepaalde juridische adviseurs" van Andrew in de VS, maar dat Andrew "schijnbaar geen contact meer had met zijn advocaten".
De communicatie stopte nadat koning Charles de aanspreekvorm, titel en onderscheidingen van Andrew heeft afgenomen.
Volgens Edwards heeft het afnemen van Andrews titels de voormalige prins in staat gesteld te beweren dat hij geen geld heeft en geen schadevergoeding kan betalen. En "deze vrouwen gewoon te laten lijden", vertelt hij aan BBC.
"Het idee dat de koninklijke familie zich tot nu toe bekommert om de slachtoffers en de zaken wil rechtzetten, heeft precies het tegenovergestelde effect gehad van wat ze beweren te willen bereiken door prins Andrew zijn titels af te nemen en verder niets," zei hij.
In de verklaring in oktober waarin Buckingham Palace de intrekking van de titels aankondigde, klonk het: "Deze sancties worden noodzakelijk geacht, ondanks het feit dat hij de beschuldigingen tegen hem blijft ontkennen. (...) Hunne Majesteiten willen duidelijk maken dat hun gedachten en oprechte medeleven uitgaan en zullen blijven uitgaan naar de slachtoffers en overlevenden van alle vormen van misbruik."
Edwards zegt dat hij nu overweegt een burgerlijke rechtszaak tegen Andrew aan te spannen namens de tweede vrouw.
Schikking met Virginia Giuffre
Advocaat Brad Edwards vertegenwoordigt wereldwijd meer dan 200 slachtoffers van Jeffrey Epstein. Hij vertegenwoordigde ook Virginia Giuffre, die beweerde dat ze in 2001, toen ze 17 was, naar Londen was gebracht om seks te hebben met Andrew.
Giuffre zei dat ze tussen 2001 en 2002 nog 2 keer gedwongen werd om seks te hebben met de voormalige prins Andrew, een keer in New York en een keer op Epsteins privé-eiland in de Caraïben.
Ze spande in 2021 een burgerlijke rechtszaak aan tegen Andrew in de Verenigde Staten. In februari 2022 volgde een schikking, waardoor Andrew een proces kon ontlopen. Giuffre overleed in april vorig jaar, een half jaar voor het verschijnen van haar memoires.
Andrew ook genoemd in nieuwe vrijgave van Epstein-files
Vrijdag publiceerde het Amerikaanse ministerie van Justitie opnieuw een hele reeks documenten uit de zogenoemde Epstein-files. Ook hier duikt de naam van Andrew weer op.
Er is onder meer mailverkeer uit augustus 2010 waarin Epstein schrijft dat hij Andrew een 26-jarige Russische wil voorstellen "met wie hij misschien graag wil dineren". "Ik zou het geweldig vinden haar te zien", antwoordde Andrew.
Er zijn ook foto's van Andrew die voorovergebogen op handen en knieën over een vrouw zit. Op een van de foto’s lijkt hij zijn hand op haar buik te hebben. Het gezicht van de vrouw is onherkenbaar gemaakt.
De Britse premier Keir Starmer heeft intussen gezegd dat hij vindt dat Andrew voor het Amerikaanse Congres moet getuigen over wat hij weet van de misdaden van Epstein. Congresleden sporen Andrew al sinds november aan om te getuigen, maar hij heeft nooit op dat verzoek gereageerd.
