Er is de voorbije dagen "een forse wolf" gesignaleerd in de Maasvallei, in het oosten van de provincie Limburg. Dat laat de organisatie Welkom Wolf weten op basis van verschillende meldingen. Waar het dier momenteel is, is niet duidelijk. Mogelijk is het dier intussen in Wallonië, of is het gestorven. De kans dat het nog in Limburg is, lijkt klein.
"Forse wolf" gesignaleerd in de Maasvallei, dier is intussen mogelijk al in Wallonië
Michaël Torfs
Gepubliceerd:
De wolf komt wellicht uit 1 van de buurlanden. Hij werd afgelopen donderdag onder meer gesignaleerd in een KMO-zone langs de Maaseikersteenweg (N677) in Smeermaas (Lanaken). Op bewakingsbeelden is een Europese wolf te zien die voorbijloopt en op zoek lijkt naar een uitweg.
Diezelfde nacht werden op de Sint-Pietersberg in Maastricht, aan de andere kant van de grens, 3 dode geiten gemeld. Eerder, op zondag 25 januari, ontving Welkom Wolf al een waarneming van een vermoedelijke wolf een stuk noordelijker, in Maaseik, vlak bij de grens met Dilsen-Stokkem.
Wellicht in Wallonië
Welkom Wolf vermoedt dat het in Smeermaas, Maastricht en Maaseik 3 keer om hetzelfde dier ging. Het gaat wellicht om een korte passage door de regio. Mogelijk is het dier inmiddels al ergens in Wallonië, vertelt Jan Loos van Welkom Wolf aan VRT NWS.
"We hebben de route van de wolf kunnen volgen op basis van binnengelopen waarnemingen. Het dier ging van noord naar zuid. De waarnemingen situeren zich in de smalle zone tussen de Maas en de Zuid-Willemsvaart. De 2 waterwegen vormen een soort van landschappelijke fuik die zwervende wolven 'vangt' en van noord naar zuid leidt of omgekeerd."
Een brug of het water?
De wolf verplaatste zich van het noorden naar het zuiden. Loos vermoedt dat hij aan het zuidelijke punt het gebied heeft proberen te verlaten. Als dat zo is, dan bevindt hij zich wellicht in Wallonië.
Maar het dier kan ook omgekomen zijn: als het geen brug heeft gevonden en in het Albertkanaal is terechtgekomen, zou het weleens verdronken kunnen zijn, denkt Loos. De verharde oevers van het kanaal zijn immers glad, en het dier raakt er mogelijk niet meer uit.
"Indrukwekkend groot dier"
Loos hoopt dat de Nederlandse collega's DNA-stalen hebben kunnen nemen van de dode geiten. Dan zouden ze het DNA van de wolf hebben en dat kunnen vergelijken met ander DNA als er in de toekomst nog eens een wolf toeslaat.
De kans is volgens Loos klein dat de wolf in kwestie opnieuw naar Limburg is teruggekeerd. Het lijkt erop dat hij wolvin Noëlla heeft gemist.
Zekerheid dat het om een mannetje gaat, is er niet, maar Loos denkt dat de kans groot is op basis van enkele beschrijvingen die hij binnenkreeg. "Eén iemand spotte een vermoedelijke wolf in Maaseik, 4 andere personen deden dat in Smeermaas. De getuigen hebben het over 'een indrukwekkend groot dier'. Ook de beschrijving 'de grootte van een pony' viel (een klein exemplaar, red.). Het lijkt in ieder geval een forse wolf. We denken daarom veeleer aan een mannetje."
Welke toekomst heeft de wolvenpopulatie in Vlaanderen?
Veel zal er voorlopig niet gepaard worden op Vlaamse bodem, want zowel in het Limburgse als het Antwerpse territorium is nog slechts een eenzame wolvin aanwezig, schrijft Welkom Wolf.
"Wolvin Emma is al jaren single ten noorden van Antwerpen, terwijl wolf Maurice, de nieuwe partner van wolvin Noëlla in Limburg, in rook is opgegaan eind augustus. Noëlla heeft wel nog maximaal zes volgroeide welpen bij zich, maar die zullen in de komende maanden één na één het geboorteterritorium en dus de ouderlijke roedel verlaten en gaan zwerven, op zoek naar een eigen leefgebied ergens in Europa."
"Als niet minstens één van beide wolvinnen binnen de maand gevonden wordt door een zwervend mannetje, is de kans op voortplanting in 2026 alweer verkeken. Dan eindigen we met alleen nog maar 2 solitaire wolvinnen en hangt de Vlaamse wolvenpopulatie meer dan ooit aan een zijden draadje."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd: