Hilde Tips, mantelzorger voor haar echtgenoot die aan vroegdementie lijdt, dreigt haar werkloosheidsuitkering binnenkort te verliezen. Dit is maar één voorbeeld van een neveneffect van de strengere werkloosheidsregeling. Zes erkende mantelzorgverenigingen luiden de alarmbel en vragen dat erkende mantelzorgers kunnen rekenen op een degelijk financieel vangnet dat hen beschermt.
Hilde is mantelzorger van man met dementie, maar verliest werkloosheidsuitkering door strengere regels: "Je komt met je rug tegen de muur te staan"
Rik Arnoudt
Gepubliceerd:
Samenvatting:
Mantelzorger Hilde Tips dreigt haar werkloosheidsuitkering te verliezen door strengere regels, terwijl ze voor haar man met vroegdementie zorgt.
6 erkende mantelzorgverenigingen vragen een beter financieel vangnet voor mantelzorgers die hun uitkering verliezen.
"Werkloosheidsuitkeringen moet je niet gebruiken om mantelzorg te verlenen, maar wij vinden wel dat er een waardig alternatief voor moet zijn", zegt Hilde Weckhuyzen (Mantelzorgnetwerk).
De organisaties pleiten voor hogere uitkeringen en meer ondersteuning, zodat mantelzorgers niet in financiële problemen komen en makkelijker kunnen blijven werken.
"We krijgen de laatste weken heel wat oproepen van bezorgde mantelzorgers die een brief hebben ontvangen dat ze hun werkloosheidsuitkering gaan kwijtraken zonder enige vorm van alternatief of begeleiding", legt Hilde Weckhuyzen van Mantelzorgnetwerk uit.
Hilde Tips, die voor haar man met vroegdementie zorgt, is één van hen. "Omdat ik heb beslist om zelf voor hem te zorgen, ga ik financieel in de problemen raken", zegt ze.
Werkloosheidsuitkeringen moet je niet gebruiken om mantelzorg te verlenen, maar wij vinden wel dat er een waardig alternatief voor moet zijn
Hilde Weckhuyzen (Mantelzorgnetwerk)
Nochtans heeft Hilde Tips gewerkt: 20 jaar in de familiale hulp en 5 jaar als administratief medewerkster. Wegens een medisch probleem kreeg ze medisch ontslag. Toen haar man na zijn diagnose van vroegdementie ook thuis moest blijven, nam ze de zorg voor hem op. "Werkloosheidsuitkeringen moet je niet gebruiken om mantelzorg te verlenen, maar wij vinden wel dat er een waardig alternatief voor moet zijn", zegt Hilde Weckhuyzen.
Als mantelzorger kan je nochtans vrijgesteld worden van de plicht om werk te zoeken. "Het probleem is dat je uitkering dan 15 euro per dag bedraagt tijdens de eerste 24 maanden", duidt Weckhuyzen. "Dat is minder dan het bestaansminimum." In de praktijk opteerden sommige mantelzorgers dan maar voor werkloosheid. "Ik kreeg het attest dat ik niet toeleidbaar (naar werk, red. ) was", zegt Hilde Tips. "Dat hebben ze nu afgeschaft. Blijkbaar kan de regering zó een contract verbreken."
Niet over dezelfde kam scheren!
De beslissing van de federale regering om de werkloosheid in de tijd te beperken - een maatregel om vooral meer mensen aan de slag te krijgen - blijkt wrange neveneffecten te hebben. "Doordat er nu strenger wordt toegekeken, worden mantelzorgers over dezelfde kam geschoren als de zogezegde profiteurs, terwijl ze net iets doen dat van groot maatschappelijk belang is", aldus Hilde Weckhuyzen.
Als het aan mij lag, ging ik gewoon terug werken, maar hoe kan dat in godsnaam?
Mantelzorger Hilde Tips
Bij minister van Werk David Clarinval (MR) is te horen dat het werkloosheidsstatuut niet dient om mantelzorgers in onder te brengen. "Je komt met je rug tegen de muur te staan omdat ze geen begrip hebben voor je situatie", zegt Hilde Tips. "Wij hebben daar ook niet om gevraagd. Als het aan mij lag, ging ik gewoon terug werken, maar hoe kan dat in godsnaam? Ik heb mijn eigen medische problemen en ik heb mijn man voor wie ik moet zorgen."
"Het onzinnige is dat ik nu ten laste van hem zal vallen omdat ik niet langer een eigen inkomen zal hebben. We zullen niet van de honger omkomen, maar we moeten nu wel besparen op dingen die niet levensnoodzakelijk zijn." Hilde Tips lijkt in een vicieuze cirkel te belanden. "Ik ben genoodzaakt om mantelzorger te blijven, ook op momenten dat het minder zal lukken." De invaliditeitsuitkering van haar man is te klein om de kosten van een opname in een woonzorgcentrum te dekken, mocht dat ooit nodig zijn.
Wat moet er gebeuren?
Mantelzorgorganisaties Coponcho, Mantelzorgnetwerk, OKRA Zorgrecht, Onbegrensd, Samana en Steunpunt Mantelzorg vragen om de uitkeringen voor erkende mantelzorgers op te trekken tot het niveau van uitkeringen gekoppeld aan thematische verlofstelsels (, mantelzorgverlof of verlof medische bijstand).
Een sterk, toegankelijk, ondersteunend en betaalbaar zorgaanbod maakt het mogelijk dat mantelzorgers aan het werk kunnen blijven
Hilde Weckhuyzen (Mantelzorgnetwerk)
Daarnaast pleiten ze voor gerichte en aangepaste maatregelen die kwetsbare mantelzorgers begeleiden richting een duurzame re-integratie op de arbeidsmarkt.
Ook de Vlaamse regering wordt aangesproken. "Investeer in het zorgsysteem. Een sterk, toegankelijk, ondersteunend en betaalbaar zorgaanbod maakt het mogelijk dat mantelzorgers aan het werk kunnen blijven", aldus Hilde Weckhuyzen. "Dat is geen kost, maar een investering – in mensen, in welzijn en in een inclusieve arbeidsmarkt."
