Huisartsenpraktijken in Hoboken en Hasselt rekenen boetes aan als patiënten niet opdagen: "Aantal wegblijvers gehalveerd"

Groepspraktijk Groen Zuid in Hoboken rekent sinds oktober vorig jaar een administratieve kost van 20 euro aan aan iedere patiënt die niet komt opdagen. "We zijn niet over 1 nacht ijs gegaan om die maatregel te nemen", zegt huisarts Nicole Dekker, 1 van de artsen in de groepspraktijk, waar momenteel 3 artsen aan de slag zijn.

"Maar gemiddeld hadden we per maand een 60-tal mensen die niet kwamen opdagen. Sinds we de maatregel hebben ingevoerd, zijn er dat maar 30 meer per maand. Dat is toch een halvering."

Mensen die 3 keer niet komen opdagen, worden zelfs uit het patiëntenbestand geschrapt. "We zijn niet hardvochtig, en gaan ook altijd in gesprek voor we tot de schrapping overgaan, maar sommige mensen zijn echt hardleers en nemen de plaats in van andere patiënten."

"Als je weet dat we een patiëntenstop hebben, is het extra wrang omdat ze de plaats innemen van andere mensen die onze hulp ook nodig hebben."

"We verwittigen hen trouwens ook", zegt de dokter. "Na 2 no-shows nodigen we hen uit voor een gesprek. Als het om een misverstand gaat of wanneer er een geheugenproblematiek is, houden we daar rekening mee."

De maatregel is ook ruimschoots op voorhand aangekondigd. "We hebben het op onze website gezet, het speelt op het bandje van onze telefoon en het is ook via onze nieuwsbrief gecommuniceerd. Het hangt uit in de wachtzaal van de praktijk en op al onze schermen. Bovendien sturen we een sms als patiënten niet komen opdagen."

Op een half jaar tijd heeft de praktijk 3 patiënten geschrapt.

De huisartsenpraktijk heeft zich ook juridisch ingedekt. "Op juridisch vlak is het toegelaten om een administratieve kost aan te rekenen. Er kruipt voor ons ook effectief veel tijd in, tijd die we nuttiger kunnen besteden aan andere patiënten", zegt dokter Dekker nog tot slot.

De praktijk in Hoboken is niet de enige die een boete aanrekent voor wegblijvers. Huisartsenpraktijk Medicinae in Hasselt veranderde deze week nog haar reglement: kom je 3 keer niet opdagen, dan krijg je een boete van 35 euro.

"In onze praktijk moet je soms lang wachten om een afspraak te kunnen maken. Maar er zijn ook elke dag een 12-tal patiënten die niet naar hun afspraak komen zonder te annuleren", klinkt het bij de praktijk. 

Wie de boete niet betaalt, zal geen nieuwe afspraak kunnen maken in de praktijk. "We hopen dat we zo onze tijd optimaal voor al onze patiënten kunnen inzetten", klinkt het nog.

Domus Medica, dat huisartsen vertegenwoordigt, laat weten dat de praktijk wel vaker wordt toegepast. "Zeker ook bij tandartsen en psychologen", zegt voorzitter Maaike Van Overloop. "Om hoeveel praktijken het gaat, daar houden wij geen cijfers over bij. Zeker is dat het ook al langer gebeurt, al van voor corona."