Het Emile Verhaerenmuseum in Puurs-Sint-Amands beleeft onzekere tijden, nu de subsidies van Vlaanderen wegvallen. Toch trekt het nog grote namen aan, zoals de Chinese kunstenaar Ai Weiwei. "Voor die tentoonstelling geeft de Vlaamse regering ons dan weer wel subsidies. Dat voelt behoorlijk paradoxaal", zegt Rik Hemmerijckx, de conservator van het museum.
Paradox bij Emile Verhaerenmuseum in Sint-Amands: wél subsidies voor Ai Weiwei, maar niet voor werking museum
Maaike Joris
Gepubliceerd:
"Eind september kregen we te horen dat onze structurele subsidie vanaf 2026 gehalveerd zou worden, en dat ze vanaf 2027 volledig wegvalt", vertelt conservator Rik Hemmerijckx. Het museum verliest de subsidies omdat het niet erkend is als bovenlokaal museum.
"Voordien hadden we al contact gehad met het kabinet van Vlaams minister van Cultuur Caroline Gennez (Vooruit) met het voorstel om de tentoonstelling van Ai Weiwei te organiseren. Ze vonden dat een fantastisch project en ze gaan het financieel ondersteunen."
Het is niet evident om zo verder te werken, dus we hopen dat er nog een oplossing kan komen
Rik Hemmerijckx, conservator Emile Verhaerenmuseum
"Het is dus paradoxaal dat tegelijkertijd de onderbouw van het museum ondergraven wordt door de structurele subsidie te schrappen. Het is niet evident om zo verder te werken, dus we hopen dat er nog een oplossing kan komen", zegt Hemmerijckx.
Financiële hulp van de gemeente
Puurs-Sint-Amands wil alvast helpen. De gemeente geeft al een jaarlijkse subsidie en bekijkt nu of er iets extra mogelijk is. "Er zijn momenteel gesprekken aan de gang om te kijken of we de subsidie vanaf dit jaar kunnen verhogen", zegt schepen voor Cultuur Ronny Tourné (CD&V-teamkoen).
"We willen wel rekening houden met de opmerking van Vlaanderen over het feit dat het Emile Verhaerenmuseum geen bovenlokaal karakter heeft. De komende jaren zullen we proberen om dit op te lossen, zodat het museum aan de regelgeving voldoet."
Wat zoekt een icoon als Ai Weiwei in Sint-Amands?
Voor een klein, lokaal museum is het dan wel opvallend dat een wereldbekende kunstenaar als Ai Weiwei er een tentoonstelling zal houden. "Dat komt omdat er een persoonlijk verhaal aan vasthangt", vertelt Hemmerijckx.
"De vader van Ai Weiwei is een Chinese dichter, en hij heeft als eerste in China de gedichten van Emile Verhaeren vertaald in het Chinees. Ai Weiwei heeft een grote bewondering voor zijn vader, en daarom is hij ingegaan op het voorstel om een tentoonstelling te organiseren over de band tussen zijn vader en Verhaeren. Het zal een soort hommage worden."
"Dit is een unieke gelegenheid. Ai Weiwei is wereldwijd gerenommeerd, maar hij maakt er geen probleem van om in een klein museum tentoon te stellen. Dat siert de man."
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
