Na splijtende ruzie met Descheemaecker: Dedecker ruilt N-VA in voor partij RESPECT in Middelkerke 

Van een krappe meerderheid met N-VA - 13 zetels op 25 - gaat Dedecker nu naar een veel ruimere meerderheid met RESPECT: samen hebben ze 23 van de 25 zetels. RESPECT bestaat uit liberalen, CD&V en Groen. 

Respect krijgt binnen de nieuwe coalitie 2 schepenen: Frederick Spaey en Johan Töpke. Zij vervangen LDD-schepen Henk Dierendonck en N-VA-schepen Marc Descheemaecker. Zowel Spaey als Töpke hebben een liberale achtergrond. 

Maar dat er in RESPECT raadsleden zitten met uiteenlopende politieke achtergronden zou in de praktijk voor vreemde situaties kunnen zorgen. Zo zou het mogelijk zijn dat binnen RESPECT de liberalen voor een project stemmen en de christen-democraten en groenen tegen. 

De coalitie met N-VA struikelde op een inhoudelijke kwestie: Dedecker wil absoluut een hoogbouw zien verschijnen op het Rauschenbergplein in Westende. Descheemaecker is tegen. Hij weigerde om het beleidsplan Ruimte, dat de woontoren mogelijk moet maken, goed te keuren. Descheemaecker woont zelf in Westende en zegt dat daar geen draagvlak is voor een woontoren. En daarom wilde Dedecker hem weg.

Ook persoonlijk boterde het nooit echt goed tussen Dedecker en Descheemaecker. De coalitie met N-VA kon er pas komen na bemiddeling van nationaal N-VA-kopstuk Theo Francken. Op de achtergrond speelde de laatste maanden bovendien een breder politiek conflict tussen Dedecker en de nationale N-VA-top. 

Een tijdlang gonsde het scenario dat Dedecker Descheemaecker in Middelkerke zou inruilen voor Patrick Meurice van Vlaams Belang om een nieuwe meerderheid te vormen. De Vlaams Belang-fractie van Meurice heeft 1 zetel in de gemeenteraad, evenveel als de N-VA-fractie van Descheemaecker. 

Vlaams Belang-verkozene Patrick Meurice verklaarde een aantal weken geleden dat hij ontslag zou nemen uit Vlaams Belang en voortaan als onafhankelijke zou gaan zetelen. Dat leek al de ideale voorbereiding van Dedecker om een nieuwe coalitie te gaan maken met Patrick Meurice, zonder het cordon sanitaire te moeten breken.

Maar dat bleek geen realiseerbaar denkspoor. Want door het nieuwe kiesdecreet kan Meurice als onafhankelijke geen constructieve motie van wantrouwen tegen N-VA mee ondertekenen: om dat te kunnen, moet hij lid blijven van de Vlaams Belang-fractie. Hij heeft nog geen ontslag genomen uit Vlaams Belang. En een deel van de LDD-verkozenen wilde niet met Vlaams Belang in zee gaan. Dus kon Dedecker niet anders dan met RESPECT onderhandelen.

Meurice ondertekende dus de motie van wantrouwen tegen het huidige bestuur, maar zal de voordrachtakte voor de nieuwe schepenen niet ondertekenen en dus ook geen lid worden van de meerderheid. Dat hij de motie van wantrouwen ondertekende, was nodig, want binnen RESPECT was over die motie geen eensgezindheid.

"Het zijn inderdaad de fracties LDD en Vlaams Belang die gisteren een constructieve collectieve motie van wantrouwen indienden tegen het huidige bestuur", bevestigt Dedecker. "De motie wordt niet ondersteund door de fractie RESPECT.  Maar RESPECT draagt wel 2 kandidaat-schepenen voor. Die constructie is ongebruikelijk", aldus nog Dedecker. "Maar volgens het Agentschap Binnenlands Bestuur is alles correct. We deden ons huiswerk."

Frederick Spaey bevestigt dat RESPECT niet op 1 lijn zat over de motie, maar dat alle 11 gemeenteraadsleden wel de voordrachtakte voor de nieuwe schepenen hebben ondertekend.  

De voorzitter van de gemeenteraad roept de raadsleden op 9 februari op om over de motie en de voordrachtsakte te stemmen.