"Eten is niet op 'nen hik en ne klik' bij ons": boeren staan voor de klas in SILA Westerlo

"Een suikerbiet? Of nee, rabarber?", probeert een leerling te raden welke groente landbouwer Brent Slaets uit Laakdal toont in een quiz tijdens zijn les. Het blijkt een koolrabi te zijn. "Een groente waarvan jullie allicht nog nooit gehoord hebben", lacht Slaets. 

"We leren echt veel bij over het leven op een boerderij", zegt een leerling. "Vooral over hoe ze alles planten op de akkers en in welke seizoen wat precies moet gebeuren." Een andere leerling is dan weer heel enthousiast over een escape room-spelletje. "Dat heet 'Red de friet'. We moeten onder andere zoeken naar een manège en een koeienstal."

Via een doorschuifsysteem kregen de leerlingen woensdag les van 8 lokale boeren. "Dit is voor hen een unieke kans om kennis te maken met lokale voedselproducenten", zegt leerkracht en initiatiefneemster op de school Lieselot Luyten.

"Zo komen ze heel concreet te weten van waar hun voeding komt. Ik ben ervan overtuigd dat deze dag hen lang zal bijblijven en deze lessen hen kunnen aanmoedigen om het beroep beter te leren kennen. Na al het negatieve nieuws en boerenprotesten willen we de sector ook eens in een positief daglicht zetten."

Leerling Sia leerde woensdag veel bij over de korte keten. "Het is interessant om te weten hoe ons dagelijks voedsel tot bij ons komt. Dat gebeurt niet 'op nen hik en ne klik'. Onze voeding legt echt wel verschillende stappen af."

Nele Devoghel van akkerbouwbedrijf Hoeve Van Elven kwam samen met zoon Fons een 'duobaan' als leerkracht presteren. "Ik wil hen vooral veel bijbrengen over duurzame landbouw", zegt Nele. 

"Het is moeilijk voor die leerlingen om nog veel over onze stiel te weten omdat er nog maar zo weinig boeren zijn. Ik merk dat als ik over teelten praat, het echt wel heel ver van hun bed is."

Zoon Fons vindt het een mooi initiatief van de Boerenbond. "Ze zouden dat in elke school 1 keer per jaar moeten doen. Zo kunnen alle leerlingen er toch een graantje van meepikken. Het is mijn tractor op de speelplaats, ja. Ze zien die wel eens rijden in het veld en nu zien ze het voertuig eens van dichtbij."

Volgens de Boerenbond leven er nog veel misverstanden over landbouw en over de manier waarop ons voedsel geproduceerd wordt. "Door jongeren correcte informatie te geven en hen als het ware een kijkje te geven achter de schermen van land- en tuinbouwbedrijven, willen we dat beeld bijsturen", zegt voorzitter Lode Ceyssens over het project Boerenwijs. Ook andere scholen kunnen landbouwers laten langskomen.

"Zo ontdekken ze hoe innovatief onze sector echt is, hoe voedsel écht tot stand komt en hoe veel werk en zorg er elke dag kruipt in lokaal, kwaliteitsvol eten."

In de provincie Antwerpen heeft ook een school uit Lier al laten weten dat landbouwers er mogen komen lesgeven.