Nieuw digitaal toegangssysteem moet Gentse haven beveiligen tegen criminaliteit

Het nieuwe systeem is ontwikkeld door het bedrijf Peripass, op vraag van verschillende havenbedrijven. Waar vroeger tot 6 verschillende controles nodig waren, bundelt de Port Pass alles in 1 digitaal proces. Vanaf eind maart wordt de technologie uitgerold bij 21 grote terminals in de Gentse haven.

"Het systeem checkt eerst of er een geldige reden is voor het bezoek, controleert daarna de identiteit van de persoon en verifieert tot slot of er een havenverbod geldt. Zo kunnen alleen mensen de haven in die daar effectief mogen zijn", zegt medeoprichter bij Peripass, Matti Desmet.

"Als we willen vermijden dat de smokkel zich van Antwerpen naar Gent verplaatst, moeten we de beveiliging hier opvoeren", stelt operationeel directeur van North Sea Port Peter Van Parys. Om een idee te geven: in 2024 werd er door de rechtbanken van Antwerpen en Oost-Vlaanderen voor meer dan 1.700 jaar aan havenverboden uitgesproken in de Antwerpse haven, inclusief Waaslandhaven. 

Minister van Justitie en Noordzee Annelies Verlinden (CD&V) treedt hem bij. "Met de Port Pass maken we ons weerbaarder tegen criminaliteit, zoals de smokkel van drugs en terrorisme."

"Het systeem verhoogt de veiligheid en zal vermijden dat Gent een vrijhaven wordt voor criminelen. Tegelijkertijd moet het ook praktisch werkbaar zijn, zodat wie in de haven moet zijn, er ook gemakkelijk binnengeraakt."

Volgens Gentse schepen van Haven Sofie Bracke (Voor Gent) is het project een schoolvoorbeeld van lokale samenwerking. "De technologische sector ondersteunt de logistieke sector om de haven veiliger te maken en de mensen die niet in de haven horen weghouden", besluit ze.