Recordcijfers dankzij AI, maar toch snijden in het personeel: chipmachinereus ASML schrapt 1.700 banen 

ASML-topman Christophe Fouquet maakte de ingreep vanochtend bekend na de publicatie van de jaarresultaten. Volgens hem noopt de forse groei van de halfgeleidersector - aangedreven door de snelle ontwikkeling van toepassingen met kunstmatige intelligentie (AI) - het bedrijf om zijn werkwijze te herzien.

ASML, met hoofdkwartier in Veldhoven, vlakbij de Belgische grens, maakt de hoogtechnologische machines waarmee chips, ook geavanceerde AI-chips dus, worden gemaakt. Het is daarom een van de belangrijkste Europese bedrijven in zijn sector. Er werken meer dan 44.000 mensen op ruim 60 locaties wereldwijd. Ook in Leuven heeft het een kleine poot.

"ASML is goed gepositioneerd om deze positieve ontwikkelingen te benutten", zegt Fouquet in een brief aan het personeel. Hij benadrukt dat het bedrijf van plan is om zijn personeelsbestand op termijn verder uit te bouwen. "We moeten er echter op letten dat de manier waarop we gegroeid zijn, ons niet vertraagt." Volgens de CEO is ASML door de pijlsnelle groei die het doormaakte, te log geworden. 

Daarom grijpt de groep nu in op zijn technologie- en IT-afdelingen, die "eenvoudiger" georganiseerd worden. Zo zullen ingenieurs voortaan aan vaste producten en modules werken, en niet langer projectmatig, luidt het onder andere. Daarbij zullen ook banen verdwijnen, vooral managementfuncties.

Volgens het Nederlandse persbureau ANP schrapt ASML 3.000 van de zowat 4.500 leiderschapsrollen binnen de twee afdelingen. Een deel van hen kan in andere ingenieursrollen aan de slag.

Netto verwacht het bedrijf dat 1.700 banen zullen verdwijnen, zegt Fouquet in zijn brief. Vooral in Nederland en de Verenigde Staten sneuvelen er jobs. De directie start sociaal overleg met de personeelsvertegenwoordigers op.