Chirojeugd Vlaanderen na brand in Langemark: "Leiding heeft goed en snel gehandeld"

"De leiding heeft meteen de hulpdiensten gebeld, de leden in veiligheid gebracht en de ouders ingelicht", zegt de directeur van Chirojeugd Vlaanderen Bartelt Van Meerbeek. "Ze hebben dus heel goed gehandeld."

Bij de brand raakte niemand gewond, maar dat had wel gekund. Burgemeester Lieven Vanbelleghem (Respect) van Langemark zei al dat hij ouders, kinderen en brandweer zal samenbrengen om stil te staan bij de gevaren en gevolgen van spelen met vuur.

"Ook wij roepen op voorzichtig te zijn", zegt Van Meerbeek. "We zetten hard in op veiligheid bij al onze groepen. Het komt aan bod in onze cursussen en in al onze communicatie met de leiding. We hebben ook fiches over alles wat met veiligheid te maken heeft."

Of spellen met vuur toegelaten zijn bij Chiro? "Dat hangt af van spel tot spel en van leeftijdsgroep tot leeftijdsgroep. We raden aan om er heel erg voorzichtig mee om te gaan en we hebben ook een specifieke veiligheidsfiche daarover, met duidelijke richtlijnen."

"Kijk, spelen is nooit helemaal zonder risico. Onze leden moeten kunnen blijven spelen, zelfs als daar soms risico's mee verbonden zijn. Wat we niet willen, is alleen nog maar spel toelaten dat elk risico uitsluit, en het ook wel saai maakt. Maar alles natuurlijk binnen het veilige kader dat we onze leiding meegeven."

Van Meerbeek kan niet zeggen of de richtlijnen in Langemark gisteravond gevolgd zijn. Het ging om een groep van oudere leden en leiding, onder wie volwassenen. "We hadden al contact met de groep, volgen de situatie op en gaan het met de leiding zeker nog hebben over de veiligheid."

"Maar onze eerste zorg gaat nu naar contacten met de ouders en naar het welzijn van de groep, want de leden en leiding zijn aangeslagen. Ze waren op inleefweek. Dat betekent dat ze na schooltijd enkele dagen samen leven, samen spelen en zich samen amuseren. Een soort van teambuilding, zeg maar. Ook hier willen we dus eerst samen door", besluit Van Meerbeek.