Voka Mechelen-Kempen lanceert plan om 10.000 extra jobs te creëren tegen 2040

Tussen 2014 en 2023 kwamen er 68.000 mensen bij op de arbeidsmarkt in de regio. Dat zijn er zo'n 6.800 per jaar. "Maar de vraag naar werkmensen gaat drastisch veranderen", waarschuwt Tom Laveren van Voka Mechelen-Kempen.

De komende 15 jaar zal er slechts vraag zijn naar iets meer dan 20.000 mensen. Voka wijt de evolutie vooral aan het feit dat het groeitempo van de economie terugvalt, naast de opkomst van AI en digitalisering.

"We hebben jarenlang vooropgefietst op het peloton", zegt Laveren. "Onze regio is de sterkste geweest tussen 2011 en 2021, maar de komende jaren komen we in een vol peloton terecht."

Om de economische groei in de regio weer op te krikken, komt Voka met een toekomstplan genaamd 'ROADMAP2040'. In dat plan focust Voka op sectoren waar de vraag naar jobs wel groot zal zijn en blijven.

De toekomstige kansen liggen vooral in de zorgsector, het onderwijs en de farmasector. Jobs sneuvelen dan weer in de bouw, bij financiële dienstverleners, de industrie en de landbouw. 

Voka wil met het plan in totaal 10.000 extra jobs in de regio creëren tegen 2040. "Dat hoeft geen contrast te zijn met het feit dat er minder vraag naar werkmensen zal zijn", voegt Wim Brillouet van Voka toe.

"Want die 10.000 jobs gaan specifiek naar toekomstgerichte sectoren in onze regio, waarbij we een strategisch voordeel hebben ten opzichte van andere regio's. Dus we maken ons sterk dat het banen zijn die de komende jaren zullen blijven bestaan en waar ook extra vraag naar zal zijn."

Op 1 april gaat Voka het jobplan uitgebreider toelichten. Een verwachting is alvast dat de regio tegen 2029 de vooropgestelde tewerkstellingsgraad van 80 procent haalt. "Daar is wel nog gericht beleid voor nodig", besluit Laveren.