Door een grondverschuiving in de vallei van de Kikbeekbron in Opgrimbie (Maasmechelen) wordt het Blue Deal-project in die buurt even op pauze gezet. Het gaat om het grootste Blue Deal-project in Vlaanderen. De site was door de herinrichting al tijdelijk gesloten voor recreanten en blijft dat ook nog een tijdje. "We moeten de hellingen nu verstevigen", zegt Karen Jacobs van Agentschap Natuur en Bos.
Grondverschuiving legt grootste Blue Deal-project van Vlaanderen stil in Maasmechelen
Klaas Wauters
Gepubliceerd:
De vallei van de Kikbeekbron in Maasmechelen is een natuurgebied van zo'n 120 hectare en maakt deel uit van Nationaal Park Hoge Kempen. Het agentschap Natuur en Bos besliste in 2023 om in het kader van de Blue Deal het gebied natter te maken.
Het gebied ligt rond een voormalige zandgroeve. Door die zandwinning is het waterpeil in de omgeving drastisch gedaald.
Wat is de Blue Deal?
De Blue Deal is een verzameling van (proef)projecten die Vlaanderen weerbaarder moeten maken voor een toekomst met een veranderend klimaat, met stevigere regenbuien en langere droogten. Vlaanderen heeft heel weinig water, per hoofd van de bevolking zelfs minder dan Zuid-Spanje. Doordat er relatief weinig regenwater kan doorsijpelen in de grond gaat er vandaag echter te veel verloren via riolen en waterlopen. Het gevolg: nu eens watertekort, dan weer overstromingen.
4 voetbalvelden grond verschoven
Nu wordt dit Blue Deal-project in Maasmechelen voor onbepaalde tijd stilgelegd door de grondverschuiving. "Er is zo'n 2,8 hectare grond weggeschoven, dat is het equivalent van 4 voetbalvelden", zegt Karen Jacobs van ANB.
De grondverschuiving is geen gevolg van de Blue Deal
Karen Jacobs, Regiobeheerder Agentschap Natuur en Bos
Dat komt door de natte winter van de afgelopen jaren. "Een deel van de helling van de groeve is door het water verzadigd geraakt en weggeschoven", zegt Jacobs. "Al komt de verschuiving er niet door het Blue Deal-project, dat is echt aan de andere kant van de vallei."
Toch wordt het project tijdelijk stilgelegd. "We willen het waterpeil in de vallei niet te hoog laten worden. Momenteel is de groeve stabiel, maar er is geen garantie dat dat zo blijft."
Pauze Blue Deal-werken
Het project bestaat vooral uit een dam bij de plas in de vallei. Die moet het waterpeil verhogen. Het hogere waterpeil moest ook elders kwelstromen op gang brengen zodat minder water richting Opgrimbie verloren gaat.
ANB heeft nu besloten om het waterpeil in de vallei niet meer te laten stijgen."Die dam is aangelegd, maar daar zitten natuurlijk afloopconstructies in die wij kunnen regelen. Zo hebben we controle over de situatie."
Het project staat op pauze zo lang er geen duidelijkheid is over de stabiliteit van de groeve. "Dat onderzoek gebeurt nu. Als daar duidelijkheid over is en de hellingen eventueel zijn verstevigd, zetten we het project verder."
Jacobs hoopt dat er snel duidelijkheid komt. "Eigenlijk is 99 procent van de werken gebeurd. De dam staat er. We hopen dus zo snel mogelijk het waterpeil te doen stijgen om zo de waterhuishouding in de vallei op orde te krijgen. Dan kan het gebied ook weer open voor recreanten."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
