Kuurne-Brussel-Kuurne eert overleden voorzitter en oud-winnaars op affiche: "Where Legends Are Honored"

De editie van 2026 op 1 maart zal ongetwijfeld een emotionele worden voor de organisatie van Kuurne-Brussel-Kuurne, nadat vorig jaar hun voorzitter is overleden. "Het is bijzonder spijtig dat we hem hebben moeten afgeven", zegt zijn opvolger Peter Debaveye. "We willen hem eren door zijn kindje, Kuurne-Brussel-Kuurne, verder te laten groeien."

Maar de organisatie ging dus ook nog een stap verder door de slogan en de affiche aan te passen. "Geert was meer dan een medewerker, vrijwilliger of supporter. Hij was een drijvende kracht, iemand die als toegewijde voorzitter met hart en ziel meebouwde aan deze koers, die altijd klaarstond, die mensen verbond, en die deze wedstrijd mee heeft helpen vormen tot wat ze vandaag is."

"Zijn inzet, zijn passie en zijn enthousiasme blijven voortleven in elk detail van deze organisatie. We dragen deze editie met trots én met emotie aan hem op. Laat ons hem herinneren in de geest van deze koers: met vastberadenheid, kameraadschap en liefde voor het wielrennen."

Tegelijkertijd is de aangepaste slogan ook een eerbetoon aan de winnaars uit het verleden. "Zij hebben onze wedstrijd mee grootgemaakt. Met trots en erkenning kijken we terug naar de beklijvende finales, het ontdekken van grote talenten en de erelijst vol legendes."

Onder meer Roger De Vlaeminck, Johan Musseeuw, Tom Boonen staan op die erelijst. Vorig jaar won Jasper Philipsen.

Het parcours verandert voor een deeltje, maar het is wel een belangrijk aspect. "Aan de rotonde van Leupegem, bij Oudenaarde, nemen we een andere route in samenspraak met de lokale politiezone. Er staat altijd file en er zijn altijd problemen om wagens om te leiden. Een beetje verder heb ik dan een alternatief gevonden."

"Via een ander weggetje kunnen we onder de spoorweg rijden. Ik noem het 3 vliegen in 1 klap: geen spoorweg om over te steken, we vermijden het centrum van Oudenaarde en het is veel veiliger want we passeren minder straatmeubilair als paaltjes en drempels."

"Daarmee zijn we volgens mij ook de enige Vlaamse koers die geen enkele keer over een spoorweg moet", beweert Debaveye. "Als ik zo eens naar de andere parcoursen kijk, dan ben ik er vrij zeker van. Het peloton reed er normaal niet over op een moment dat er een trein moest passeren, maar we willen liever voorkomen dan genezen."