In totaal zijn vorig jaar 6.668 Belgen van familienaam veranderd. Dat blijkt uit cijfers van de FOD Justitie. Dat zijn er minder dan het jaar ervoor, maar toen was er een forse toename nadat er een vereenvoudigde procedure was ingevoerd. Ook hebben 6.534 Belgen hun voornaam veranderd.
Sinds 1 juli 2024 kan elke meerderjarige Belg 1 keer in het leven van familienaam veranderen, voor zover die aanpassing slaat op de naam van de vader, de moeder of een combinatie van beide. Mensen kunnen bij de gemeente terecht voor een vereenvoudigde procedure, die doorgaans binnen de maand wordt afgehandeld. In 2025 hebben 4.772 personen van die mogelijkheid gebruikgemaakt.
Voor alle andere naamswijzigingen blijft de FOD Justitie aan zet. Er gelden dan ook andere voorwaarden. Zo moeten er ernstige redenen zijn om een familienaam te veranderen en mag er geen verwarring of schade door ontstaan. De procedure om van naam te veranderen duurt 6 tot 12 maanden, al lijkt de doorlooptijd wel af te nemen.
Omdat veel mensen nu kunnen gebruikmaken van de eenvoudigere en snellere procedure op lokaal niveau, neemt het aantal aanvragen bij de FOD Justitie af. Vorig jaar waren er 807 aanvragen bij de overheidsdienst. Het gaat om het laagste aantal verzoeken in 6 jaar.
De FOD Justitie wijst erop dat het aantal verzoeken niet 1 op 1 vergeleken worden met het aantal toekenningen op jaarbasis, net omdat de doorlooptijd van de procedures kan verschillen. Sommige aanvragen worden pas een jaar later goedgekeurd.
Tot slot is het ook mogelijk om bijvoorbeeld door een gerechtelijke uitspraak van familienaam te veranderen.
Verder veranderden 6.534 mensen van voornaam in 2025. Dat is ook het hoogste aantal in vergelijking met de voorbije jaren. Het veranderen van voornaam is sinds 2018 een bevoegdheid van de lokale overheid.
