Eerste minister Bart De Wever heeft zijn stempel gedrukt op het World Economic Forum in Davos, in die mate dat een invloedrijke krant als de Financial Times hem bij de “wereldleiders” rekent die Europa willen loskoppelen van de Verenigde Staten van Trump. Tijdens de afwezigheid van de eerste minister hebben twee politieke partijen in ons land hun nieuwjaarsreceptie gehouden: de liberalen hebben bekendgemaakt dat ze zich voortaan Anders noemen en de christendemocraten kwamen terug op het stikstofakkoord. Bovendien wordt in Middelkerke een politieke strijd op het scherp van de snee uitgevochten, met als inzet de meerdere eer en glorie van de badstad.
Coalitiepartners reageren scherp op Mahdi, die stikstofakkoord op de schop wil
Samenvatting:
Eerste minister Bart De Wever wordt door de 'Financial Times' genoemd als een van de wereldleiders die Europa willen loskoppelen van de Verenigde Staten onder Trump.
De liberale partij Open Vld verandert haar naam in Anders; CD&V pleit voor aanpassing van het stikstofakkoord, wat scherpe reacties uitlokt bij N-VA.
In Middelkerke staat de coalitie onder leiding van burgemeester Jean-Marie Dedecker op springen door een conflict met eerste schepen Marc Descheemaecker, vooral over investeringen en lokale belangen.
1. Morgen Beter?
Ook CD&V heeft haar nieuwjaarsreceptie achter de rug. De insteek van de christendemocraten was “Morgen Beter”, en daar horen een paar “moonshots” bij, zeg maar ambitieuze doelstellingen die op dit moment schier onmogelijk te halen lijken. Bij CD&V is dat het “toekomstfonds voor de pensioenen”. “Het doel is simpel: de hoogste pensioenen van heel Europa hebben voor wie gewerkt heeft ”, zo droomde CD&V-voorzitter Sammy Mahdi zijn congres voor.
Mahdi ging ook nog eens door op het Mercosur-handelsakkoord. “Onze ondernemers en landbouwers eerst vragen om de meest absurde regels te moeten naleven, en vervolgens van hen verwachten dat ze moeten concurreren met hun Braziliaanse collega’s, dat is gewoon grotesk.” Ook in De Afspraak op Vrijdag pleitte Mahdi al voor een gelijk speelveld. Op de vraag of het Vlaamse stikstofakkoord daarom op de schop moet, antwoordde Mahdi doodgemoedereerd: “Absoluut!”
Dat Mahdi terugkomt op het hard bevochten stikstofakkoord, lokt scherpe reacties uit bij de andere regeringspartijen. Vlaams minister-president Matthias Diependaele reageert in Het Nieuwsblad. Hij argumenteert dat het stikstofakkoord een vergunningenstop heeft afgewend. “Daar nu weer aan beginnen te morrelen, is onheil over jezelf afroepen. Want dan heeft niemand nog de handen vrij. Be careful what you wish for.” Ook Vooruit-fractieleider Kris Verduyckt waarschuwt voor de gevolgen van het opzeggen van het akkoord: "CD&V valt niet alleen het stikstofakkoord aan, maar ook het Europese natuur- en waterbeleid. Zo aanvaardt ze doelbewust meer vervuiling in onze bodem en ons water. We kennen de gevolgen: luchtwegproblemen, kanker, hormonale schade."
Maar volgens Vlaams minister voor Landbouw Jo Brouns (CD&V) komt het debat sowieso opnieuw op de tafel van de regering. “In het regeerakkoord is sowieso afgesproken dat we een nieuw kader vanaf 2031 gaan voorbereiden”, zegt hij. N-VA-parlementslid Andy Pieters vindt dat CD&V met vuur speelt: “De reïncarnatie van Sabotage Sammy”, schrijft hij op sociale media. Maar in Het Laatste Nieuws kaatst Mahdi de bal terug. “De staatsdragende ministers van CD&V hebben zich toch netjes gehouden. Ik heb niemand van ons horen brullen over cocaïnesnuiven of iemand een mes in de rug zien steken.”
2. Dan toch Anders?
De naamsverandering van de liberale partij van Open VLD naar Anders is niet onopgemerkt voorbijgegaan en heeft heel wat reacties losgeweekt. In eigen rangen overheerst het enthousiasme (hoe kan het ook anders, het is de laatste kans voor de partij), in de buitenwereld klinkt vooral veel hoongelach en leedvermaak.
De meeste politieke partijen zijn sinds het begin van de eeuw van naam veranderd. Sommige zelfs al meer dan één keer. Bijna alle naamswijzigingen zijn trouwens ‘opgedrongen’, omdat de partij in slechte electorale papieren zat, zoals CD&V en SP.A in 2001, Groen na 2003, Vooruit of Les Engagés na 2019, en dus komaf wilde maken met het verleden. Soms moest de partij noodgedwongen van naam veranderen, omdat ze verdwenen is zoals de N-VA na de implosie van de Volksunie of omdat ze juridisch bedreigd werd in haar bestaan, zoals Vlaams Blok dat vervelde tot Vlaams Belang.
Veel elementen in die naamsveranderingen geven aan dat de partijen het 'anders' willen doen, met leestekens zoals het ampersand of het uitroepteken, of door het woord 'anders' zoals bij 'Socialistische Partij Anders', of nog door het label “nieuw”, zoals bij de N-VA. In een podcast vertelt de stichter van de N-VA, Geert Bourgeois, dat de oorspronkelijke naam VA was, Vlaamse Alliantie, “dat refereerde heel sterk aan VU, met ook een open klinker aan het einde”. Maar onder invloed van het reclamebureau kwam het idee dat er toch iets “nieuws” bij moest. “Finaal werd het dan niet de “Nieuwe VA” , want er was geen “Oude Vlaamse Alliantie”, maar “nieuw-Vlaams Alliantie”. Met koppelteken. Nu alles achter de rug is, en de N-VA een bekend merk is, denkt Geert Bourgeois dat de N-VA “vandaag een sterker merk is dan de VU ooit is geweest, een sterkere naam, en ook een sterkere partij.”
Misschien lukt dat ook bij Anders. In elk geval zijn politieke partijen verenigingen die autonoom over hun naam kunnen beslissen. Het is aan de kiezers om te oordelen of de naam van een partij een element vormt in hun electorale keuze. Bij de N-VA is dat pleit intussen helemaal beslecht, bij Anders begint dat proces nu nog maar.
3. Ruzie in Middelkerke?
De coalitie in Middelkerke, waar Jean-Marie Dedecker burgemeester is, staat op springen. Dedecker, die bij de verkiezingen in 2024 zijn absolute meerderheid verloor, moest noodgedwongen samengaan met de N-VA. Marc Descheemaecker werd er - met 1 zetel in de gemeenteraad - eerste schepen. Maar die alliantie is nu ten dode opgeschreven.
In Het Laatste Nieuws zegt de burgemeester over zijn schepen: "Het is één van de ergste mensen die ik in mijn loopbaan ben tegengekomen.” Hij noemt hem een “rotte appel” die je moet buitengooien, anders wordt de hele mand rot. “Het zal een plezier zijn om hem te ontslaan.” Twistappel tussen de burgemeester en de schepen zijn de plannen voor een hoogbouw in Westende, maar de ergernis bij Dedecker zit dieper. Wat hem het meeste dwarszit, is het feit dat de Vlaamse regering – vertegenwoordigd door N-VA-minister Annick De Ridder – niet investeert in een ringweg richting Middelkerke. Ondanks beloften, volgens Dedecker. “Die beloften zijn dan niet gehouden. En dan wordt dat misbruikt door de figuur Descheemaecker.”
Het geeft aan hoe Jean-Marie Dedecker aankijkt tegen de politieke praktijk. Een parlementszetel in Brussel - verworven via de N-VA nota bene - dient alleen maar om Middelkerke te dienen. “Gemeentepolitiek moet je namelijk voeren met één been in je gemeente en één been in Brussel”, zegt Dedecker in 2023 in Het Nieuwsblad. “Het is voor een stad namelijk heel goed als je iemand hebt die de weg in het Brusselse politieke doolhof kent en die meteen ook rechtstreeks toegang heeft tot de ministeriële kabinetten.”
Eigenlijk is Jean-Marie Dedecker in het parlement geen parlementslid dat de belangen van de Vlaamse kiezer verdedigt, maar de enige vertegenwoordiger van de Middelkerkse partij. Met als enig programmapunt de belangen van die badstad, niet alleen in het parlement, maar vooral op de ministeriële kabinetten in Brussel.
