Boeren in de Westhoek kunnen nog vaker technieken gebruiken om de waterkwaliteit te verbeteren. Dat zegt een nieuw samenwerkingsakkoord tussen de boeren en de provincie, met nieuwe afspraken voor de komende jaren. Maar sommige boeren doen nu al inspanningen om het grondwater schoon te houden. En dat loont, blijkt uit projecten van de voorbije jaren.
Westhoekse boeren vernieuwen samenwerkingsakkoord met provincie voor betere waterkwaliteit
Michel Vermeersch
Gepubliceerd:
Een van de problemen waarmee bijvoorbeeld Heuvelland kampt, is erosie. Dat is het wegspoelen van de bodem, waardoor schadelijke stoffen in grachten en beken kunnen belanden.
Landbouwer Norbert Deraedt uit Heuvelland noemt zichzelf een pionier in erosiebestrijding. "Sinds we onze gronden niet meer ploegen, verminderde de erosie hier met 70 procent", zegt hij. "Door de hellingen schuin te bewerken, met lage druk in de banden van de landbouwvoertuigen, kan het water beter in de grond dringen. Verder zorgen we het jaar rond voor begroeiing met groenbemesters, wat ook goed is voor het milieu en het wild."
"Steeds meer kennis en machines"
Zoon Frederik Deraedt hoopt dat ook andere boeren vaker technieken zullen gebruiken om de waterkwaliteit te verbeteren. "Er is nog werk aan de winkel", zegt hij. "Maar als we het kunnen aan de voet van de Kemmelberg, dan moet het ook elders mogelijk zijn. Zeker nu er steeds meer kennis en machines zijn. Speciale grasbufferstroken bij de grachten bewijzen hun nut, net als houthakseldammen op de meest kritieke punten. We zijn op de goede weg."
Provincie, gemeenten, De Watergroep, de Vlaamse Milieumaatschappij en de boerenorganisaties vernieuwden vandaag het samenwerkingsakkoord van de voorbije jaren. Ook zij willen andere landbouwers in de regio enthousiast maken voor technieken die de waterkwaliteit verbeteren.
"Samenwerking op het terrein loont", klinkt het bij de partners van 'Robuuste Waterlopen Westhoek'. "De voorbije jaren vloeiden in het gebied van de Kleine Kemmelbeek en Bollaertbeek minder bodemafzetting en vervuilende stoffen naar de waterlopen."
"Overeenkomen, niet met stenen gooien"
Frederik Deraedt is alvast blij dat de samenwerking wordt verdergezet. "We moeten overeenkomen in plaats van met stenen naar elkaar te gooien. Niet alle drinkwaterverontreiniging komt van de landbouw, maar alleen als nog meer collega's meedoen, zullen de resultaten blijven verbeteren."
