Het Europees Parlement heeft besloten om het vrijhandelsakkoord met het Latijns-Amerikaanse handelsblok Mercosur naar het Europees Hof van Justitie te verwijzen. Dat kan voor maanden tot jaren vertraging zorgen.
Europarlement wil dat Hof van Justitie Mercosur-akkoord nog eens checkt: invoering loopt wellicht vertraging op
Stefan Grommen
Gepubliceerd:
Het handelsakkoord tussen de EU en de Mercosur-landen werd afgelopen zaterdag ondertekend in Paraguay. De deal zou leiden tot de grootste vrijehandelszone ter wereld. Maar het Europees Parlement moet er zich wel nog over uitspreken.
In afwachting daarvan moest het vandaag al een belangrijke knoop doorhakken: moet het dossier eerst nog worden nagekeken door het Hof van Justitie van de Europese Unie? Het antwoord daarop is dus nipt 'ja' geworden.
Het Parlement schaarde zich met een meerderheid van 334 tegen 324 stemmen achter een resolutie die vraagt om de conformiteit van het vrijhandelsakkoord met de Europese verdragen te laten toetsen door de Europese rechters.
De verwijzing heeft tot gevolg dat het Parlement het dossier niet zal behandelen tot het Hof zich heeft uitgesproken, wat voor 1,5 tot 2 jaar vertraging kan zorgen.
Groen en PVDA tevreden
Onder meer bij de groenen in het Europees Parlement en de uiterst linkse fractie waartoe PVDA behoort, heerst er tevredenheid. "Dit stuurt een duidelijke boodschap aan de Commissie en de Raad: Europa kan haar landbouw, gezondheid en klimaat niet opgeven op het altaar van de vrijhandel", zegt Saskia Bricmont van Ecolo.
Ook Marc Botenga van PVDA is tevreden en spreekt over een belangrijke overwinning. "Dit akkoord schaadt duurzame landbouw en klimaat, maar zou ook nog eens onwettig kunnen zijn.
Dit is een bewuste vertragingszet die de democratische besluitvorming ondergraaft en Europa op een cruciaal moment verzwakt
Kathleen Van Brempt, Europees Parlementslid voor Vooruit
Bij Vooruit en Anders heerst vooral frustratie. Volgens Kathleen Van Brempt van Vooruit is dit "een bewuste vertragingszet die de democratische besluitvorming ondergraaft en Europa op een cruciaal moment verzwakt". Ook Hilde Vautmans (Anders) vreest vertragingen. "Het was beter geweest om een degelijk debat te voeren in het Europees Parlement."
Opsteker voor boeren
Voor veel Europese landbouwers, die vrezen dat de deal die nu voorligt niet eerlijk is, is de beslissing van vandaag een opsteker. "Het is goed dat het Europees Parlement op haar strepen staat en fundamentele vragen stelt over zowel de procedure als de inhoud en het ongelijke speelveld van het handelsakkoord", aldus de Boerenbond in een reactie. De bond voegt toe dat het nu aan het Hof is om te oordelen.
Ook Greenpeace, dat om milieuredenen vragen heeft bij het akkoord, ziet er een bevestiging in dat het Europees Parlement zelf twijfels heeft.
Ondernemersorganisatie Voka is ontgoocheld. "Het Europees Parlement scoort hiermee een dikke owngoal", reageert gedelegeerd bestuurder Frank Beckx. "Dit voorjaar nog zouden de eerste positieve effecten van Mercosur merkbaar kunnen worden voor onze bedrijven. Uitstel is onaanvaardbaar." Voka roept de Europese Commissie en de lidstaten op om de Mercosurdeal toch al maximaal te laten ingaan en niet te wachten op het oordeel van het Hof.
