Seulestraat in Nieuwkerke bij Heuvelland blijft nog even "slechtste straat van Vlaanderen"

Volgens de bewoners van de straat is dit de "slechtste straat van Vlaanderen". Zij vrezen dat een heraanleg er niet meer in zit. Bewoner Patrick Veraverbeke (59) woont nog net in de bebouwde kom van het Heuvellandse dorp Nieuwkerke. Hij ondervindt heel wat schade aan zijn huis door de slechte staat van de straat: "De verzakking bij mijn deur deed de voorgevel scheuren, van het voetpad tot de dakgoot", klinkt het. Ook de huizen van andere bewoners zijn beschadigd. 

De problemen in de Seulestraat zorgen ook voor een gevaarlijke verkeerssituatie. Andy Cardinael (53), uitbater van tankstation Le Seau, maakt zich zorgen: "Ik verhuur Vespa's aan toeristen. Al wie hier vertrekt, moet ik eerst goed waarschuwen. Er is geen fietspad, en om niet in de putten te belanden, rijden mensen in het midden van de baan. Maar wat als er plots een tegenligger opduikt? Erg gevaarlijk." 

Het gemeentebestuur van Heuvelland schreef een brief naar Vlaams Minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA) om het probleem aan te kaarten. Volgens de bewoners is het niet de eerste keer dat AWV geen geld voorziet voor projecten in de Westhoek. 

Het kabinet van De Ridder gaat daar niet mee akkoord. "Dat er wordt beweerd dat AWV geen geld meer heeft, is niet alleen incorrect, maar het ondermijnt ook de inzet van talloze medewerkers die dagelijks werken aan projecten in héél Vlaanderen", klinkt het. 

Om een oplossing te vinden zullen de werken aan de Seulestraat nu in fasen verlopen. Dat heeft de Vlaamse overheid bewust gedaan, zegt de woordvoerder van De Ridder: "Daardoor willen we vermijden dat de inwoners van Nieuwkerke nog langer moeten wachten."

Voor de 1e fase wordt 319.661 euro voorzien. Hiermee worden de schoolomgeving in Nieuwkerke en de onmiddellijke veiligheidsrisico's aangepast. Een logische keuze, volgens de woordvoerder van De Ridder: "Door te faseren starten we meteen met de meest urgente delen, verbeteren we nog dit jaar de verkeersveiligheid en blijft de volledige heraanleg verzekerd in 2026. Dit is niet uitstellen, maar net versnellen waar het kan." 

De burgemeester van Heuvelland, Wieland de Meyer (Gemeentebelangen), is tevreden dat de schoolomgeving wordt aangepakt, maar maakt zich zorgen over de rest van de weg: "Als de Vlaamse overheid niet snel actie onderneemt, zal ik genoodzaakt zijn de weg af te sluiten en de Vlaamse minister in gebreke te stellen omdat de situatie er zo gevaarlijk wordt."