"Je schrikt wakker en ziet vlammen": buurt in Diegem ongerust na dubbele brandstichting

Rond 2.30 uur kwamen de eerste meldingen binnen bij de hulpdiensten. In de Calenbergstraat stond een geparkeerde Mercedes in brand. Tijdens de interventie werd duidelijk dat ook een woning in renovatie, enkele huizen verderop, vuur had gevat.

"Bij aankomst troffen we een voertuig aan dat volledig in lichterlaaie stond", zegt Wouter Jeanfils, woordvoerder van brandweerzone Vlaams‑Brabant West. "Bij verdere verkenning merkten we ook brand op de gelijkvloerse verdieping van een woning in renovatie. We hebben onze middelen opgeschaald en beide branden snel kunnen blussen." Niemand raakte gewond, maar de wagen brandde volledig uit. De woning liep vooral rookschade op.

Ook politiezone VIMA (Vilvoorde‑Machelen) kwam meteen ter plaatse. "Onze ploegen stelden vast dat het om 2 afzonderlijke branden ging", zegt politiewoordvoerster Catherine Bodet.

Het parket Halle‑Vilvoorde stelde een branddeskundige aan. "Bij het onderzoek werden zowel aan het voertuig als in de woning 2 brandhaarden vastgesteld", zegt parketwoordvoerster Mélanie Geeraerts. "Daaruit blijkt dat het in beide gevallen om opzettelijke brandstichting gaat."

Volgens de eerste vaststellingen zou kort na de feiten een man op een motorfiets in de buurt zijn gezien. Dat spoor wordt verder onderzocht.

Voor de bewoners van de straat was de nacht bijzonder beangstigend. Dieter Imbrechts, die in de Calenbergstraat woont, werd wakker van het lawaai. "Eerst leek het op vuurwerk, maar daarna hoorde ik een luide knal en iemand roepen", vertelt hij. "Toen we buiten kwamen, sloegen de vlammen al metershoog. Je voelde meteen dat het ernstig was."

Imbrechts zag vooral de brandende wagen. "Pas later hoorde ik dat ook het huis op de hoek vuur had gevat. De buren stonden meteen allemaal buiten." Enkelen grepen zelfs in. "We hebben een bestelwagen verplaatst omdat het vuur te dicht kwam. Door de wind waaiden de vlammen richting de huizen."

De brand liet een diepe indruk na, vooral bij gezinnen met kinderen. "Mijn jongste van 10 slaapt meestal slecht en is bang van vuur. Gelukkig heeft die niets gemerkt", zegt Imbrechts. "De 2 oudsten hebben alles gezien. Dat blijft hangen." Op bevel van de brandweer gingen de bewoners later opnieuw naar binnen.

Volgens hem past wat er gebeurd is totaal niet bij de buurt. "Dit is een rustige straat, iedereen kent elkaar. Zoiets verwacht je in een grootstad, maar hier? Je denkt meteen: wat als het vuur was overgeslagen?"

Ook andere bewoners reageren aangeslagen. "Ik woon hier al jaren en heb dit nog nooit meegemaakt", zegt een buurvrouw. "Toen ik uit het raam keek en de vlammen zag, kreeg ik echt schrik. Het is hier normaal zo rustig."

Het onderzoek naar de dubbele brandstichting loopt nog. Het parket roept eventuele getuigen op om zich te melden bij de politie.