De site van de burcht van Jonckholt in Bilzen-Hoeselt staat voor een groot deel onder water. Een familie bevers heeft zich daar genesteld en een dam gebouwd aan de Meerbeek. En dat veroorzaakt de overstroming van de site. Maar al dat water kan schadelijk zijn voor de eeuwenoude burcht. "De wand kan gaan afbrokkelen", zegt milieuambtenaar in Bilzen Filip Konings.
Beverfamilie zet middeleeuwse burcht Jonckholt in Bilzen onder water
Yente Van der Sande
Gepubliceerd:
De burcht van Jonckholt in het dorp Hoelbeek (Bilzen) ligt midden in de vallei van de Meerbeek. De burcht is een middeleeuwse versterking uit de 13e eeuw. Vandaag blijft enkel de ruïne over, met zichtbare aarden wallen en funderingen die in de jaren 80 werden opgegraven.
En niet alleen nieuwsgierige toeristen komen de burcht bekijken, ook bevers komen er graag, zo blijkt nu. Een beverfamilie heeft zich genesteld op de site en er een dam gebouwd. Ze hebben een groot deel van de site onder water gezet.
"Het is een hele bijzondere burcht waar veel toeristen op afkomen", vertelt Filip Konings, milieuambtenaar in Bilzen. "Rond het kasteel heb je een gracht, een aarden wal en weer een gracht. Aan die buitenste gracht hebben de bevers een dam gebouwd. Dat zorgt ervoor dat de site overstroomt."
De bevers lijken er helemaal hun draai gevonden te hebben en trekken zich niets aan van de toeristen. "Ze zitten daar rustig in een groot bosgebied. Daarnaast genieten ze ook van de waterloop, die steeds properder begint te worden. In Hoelbeek werd vorig jaar een nieuw rioolstelsel geinstalleerd, waardoor er minder afvalwater in de Meerbeek komt. De bever vindt dat ook goed, precies", zegt Konings al lachend.
Schade aan oude ruïne
Toch veroorzaakt de beverfamilie (ongewild) mogelijk ook schade aan de eeuwenoude burcht. "Het probleem is dat de dam te hoog is gebouwd. De ruïne staat daardoor deels onder water en de wand kan daardoor gaan afbrokkelen."
"Ik heb helemaal niets tegen de dieren. Sterker nog, ik vind het heel knap wat ze gedaan hebben, want ze laten nu zien hoe het vroeger was wanneer het water werd gebruikt om de burcht af te schermen. Maar we moeten mogelijke schade aan de ruïne wel voorkomen. We zullen nu bekijken hoe het verder moet."
De bever is een beschermde diersoort, dus de dam afbreken is geen optie. De stad bekijkt samen met het Agentschap Natuur en Bos wat er gedaan kan worden om de schade te beperken.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
