Stalhillebrug wordt opnieuw gebouwd na val van blok van 4,5 ton: werken starten morgen

De Stalhillebrug over het kanaal Brugge-Oostende moet fietsers en voetgangers tussen het dorpje Stalhille en Jabbeke verbinden, alleen is de brug sinds mei weggehaald. Bovenop de brug stonden gewichten op pijlers van zo'n 6 meter hoog. Wanneer er een schip wil passeren, dan kantelen de tegengewichten om de brug omhoog te houden. Zo'n blok van 4,5 ton viel op de balustrade en ook het brugdek raakte beschadigd.

De Vlaamse Waterweg heeft onderzocht of de brug nog kon hersteld worden, maar de grootste delen moet volledig opnieuw gemaakt worden. Vanaf morgen 21 januari starten de werken. "We zullen de hydraulische en elektrische componenten van de brug nog wel kunnen herstellen", legt Geert Weymeis van de Vlaamse Waterweg uit. "Gelijktijdig starten we de procedure op om een aannemer aan te stellen die het nieuwe brugdek zal bouwen, maar ook 4 nieuwe balansarmen en de 2 tussenliggende torsiebuizen zal maken."

Volgens de huidige inschatting zou de herstelde brug eind 2026 toegankelijk kunnen zijn. "De timing is wel afhankelijk van hoe het aanbestedingsproces loopt. Ook de planning van de aannemer, de beschikbaarheid van staal en ander materiaal en eventuele onvoorziene omstandigheden kunnen een rol spelen."

De omleiding voor voetgangers en fietsers via de brug aan de N377 blijft behouden tot de Stalhillebrug opnieuw in gebruik is. "In dit geval moeten ze wel wat meters omrijden, maar dat is meestal zo als er een brug wegvalt. Dan zijn er vaak weinig alternatieven."

Tijdens de zomermaanden was er wel een tijdelijke veerdienst om fietsers en voetgangers naar de overkant te brengen. Tijdens de maand juli maakten zo'n 7.000 mensen daar gebruik van. Op piekdagen zoals 12 en 13 juli werden er respectievelijk 413 en 443 personen naar de overkant gebracht.