Inscripties van een 2.000 jaar oude liefdesbrief en 2 vechtende gladiatoren: dat heeft een groep onderzoekers ontdekt in een steegje in de ruïnes van Pompeï. Ze schetsten een beeld van de alledaagse beeldcultuur in het oude Rome en zijn opgespoord met moderne technologie. "Zo levendig en herkenbaar waren de sociale interacties in die tijd".
2.000 jaar oude liefdesbrief en vechtende gladiatoren: verrassende inscripties ontdekt op muren Pompeï
Kasper Nollet
Gepubliceerd:
"Ik moet ervan door, maar zorg goed voor jezelf, mijn Sava, en houd van me!" Het is een van de tientallen nieuwe inscripties die een groep wetenschappers heeft ontdekt op de muren van het gangpadje tussen een oud theater en de Via Stabiana.
Hoewel de muur 230 jaar geleden al is opgegraven, was het nu pas mogelijk om - met behulp van de nieuwste technologie - de verborgen muurtekeningen te detecteren. Die geven een beeld van de street culture van weleer: we zien vechtende gladiatoren, liefdesgedichten, spotprenten, enzovoort. Bij de 200 reeds opgemerkte muurtekeningen kwamen er door de nieuwe onderzoeksmethode 79 bij.
"Haast precies het soort dingen dat je vandaag op moderne gevels tegenkomt of op sociale media", schrijft het Pompeii Archaeological Park op zijn website.
De naam van het onderzoeksproject is 'Bruits de couloir' ("Gangenroddels"), en het werd gecoördineerd door onderzoekers van de Sorbonne Universiteit in Parijs en van de Universiteit van Quebec in Montreal. Het onderzoek werd in 2 rondes uitgevoerd, in 2022 en 2025.
Hoe de onderzoekers het voor elkaar kregen? Door middel van een multidisciplinaire aanpak: een mix van epigrafie, archeologie, filologie en digitaal onderzoek.
Zo verliep het onderzoek
"Het is nieuwe technologie die de nieuwe deuren opent in ons onderzoek", zegt de directeur van het park, Gabriel Zuchtriegel, op de website. De gebruikte methode is dan ook hypermodern. Een speciale scanner zocht ruimtelijke, vormelijke en thematische verbanden tussen de inscripties op de wand.
"Hierdoor konden we zien wat met het blote oog niet zichtbaar is", schrijven de onderzoekers. "Tegelijkertijd is deze techniek essentieel om de kwetsbare artefacten ongedeerd te laten, en ze digitaal te kunnen bewaren voor langere tijd." Het team is van plan om een visuele databank te maken van de inscripties.
De inscripties tonen volgens de onderzoekers hoe "levendig - en verrassend herkenbaar - de sociale interacties waren in het oude Pompeï".
Van inscripties zoals"Miccio-cio-cio, je hebt je vaders maag gebroken terwijl hij aan het poepen was; kijk eens aan, Miccio!" tot "Methe, slavin van Cominia, uit Atella, houdt in haar het hart van Chresto. Moge de Venus van Pompeii hen beiden gunstig gezind zijn en mogen ze altijd in harmonie leven". De geschiedkundigen van morgen zullen nog lang zoet zijn met de nieuwe vondsten.
