Is Sienna Rose een mens van vlees en bloed of is ze een puur virtuele creatie met hulp van artificiële intelligentie? Dat is dé vraag nu de soulzangeres bovenaan internationale hitlijsten prijkt, maar nog nooit een liveoptreden gaf en aan een rotvaart nieuwe nummers uitbrengt.
Hitmachine Sienna Rose (b)lijkt artificieel: hoe AI nu ook de muziekwereld verovert
Op het eerste zicht lijkt het het verhaal van de moderne popster. Dankzij de algoritmes van streamingsplatforms kende Sienna Rose de afgelopen maanden een snelle doorbraak. Met muziek die een beetje aan de Britse popsensatie Olivia Dean doet denken, weet ze heel wat luisteraars te bereiken: meer dan 3,2 miljoen per maand op het populaire streamingplatform Spotify. Haar populairste hit 'Into the blue' werd daar intussen meer dan 6,5 miljoen keer gestreamd.
Wie iets dieper graaft, merkt al snel wat vreemde signalen. Rose gaf nog nooit een liveoptreden en daar lijken ook niet meteen plannen voor te bestaan. Haar songs slaan dan wel aan, ook van grote muzikale of tekstuele creativiteit is weinig spoor. Ze bracht liefst 39 liedjes uit in twee maanden tijd - een tempo dat voor een menselijke artiest moeilijk vol te houden lijkt.
In video’s op haar Instagramkanaal, dat nog geen week geleden werd aangemaakt, reageert de 'zangeres' (of haar artificiële alter ego) op die aantijgingen. Sceptici zien in diezelfde video’s tekenen van AI, zoals onnatuurlijke hand- of mondbewegingen. Voorlopig is er geen waterdicht bewijs dat Sienna Rose fictief zou zijn, maar de signalen en de bijhorende speculaties stapelen zich op.
Muzieksector onder druk
AI is tegenwoordig overal, en lijkt nu ook de muziekwereld in te palmen. Daar is Sienna Rose lang niet het eerste voorbeeld van. Vorige week deed ook een AI-cover van ‘Papaoutai’ van Stromae het bijzonder goed in de hitlijsten. Het is voor luisteraars duidelijk moeilijk om artificiële muziek te onderscheiden van muziek van echte muzikanten. AI-systemen weten perfect wat aanslaat in popmuziek, en spelen daar moeiteloos op in.
"Into the blue van Sienna Rose is gewoon een goed nummer", hoorde ook de Belgische zangeres Emma Bale. Toch baart de groei van AI-muziek haar zorgen. Het ontbreekt aan duidelijke regelgeving over het gebruik van artificiële systemen in de muzieksector.
AI kan wel degelijk een hulpmiddel zijn voor muzikanten, vindt Bale. “Ik gebruik het soms als ik een woord nodig heb, of wanneer ik inspiratie zoek om een zin af te maken”, geeft ze toe. Volledige songs creëren op basis van AI vindt ze een brug te ver. “Dat wordt gegenereerd op basis van de muziek van echte artiesten, die daar veel werk in hebben gestoken. Daar wordt nu gewoon op geteerd. Dat is zo goedkoop, zo gemakkelijk.”
Toch blijft Bale hoopvol voor de toekomst. “Ik blijf geloven in echtheid en authenticiteit”, benadrukt ze. Ze pleit voor een soort keurmerk voor AI-muziek. “Het is geen misdaad, maar het moet wel vermeld worden.” Zo kan het publiek duidelijk onderscheiden wat artificieel is en wat gemaakt werd door menselijke muzikanten.
Herbeluister het gesprek met Emma Bale in De Wereld Vandaag op Radio 1
