"Het is belangrijk dat iedereen aan dezelfde regels voldoet." Dat benadrukt landbouwer Sandy Vanparys uit Torhout. Ze is in Straatsburg voor de belangrijke stemming over het zogeheten Mercosur-akkoord. Vanparys heeft een melkveebedrijf en vreest dat het handelsakkoord tussen de EU en de Zuid-Amerikaanse landen de concurrentiepositie van de Europese landbouwers zal ondermijnen.
"Producten importeren met verboden middelen is bedrog": Torhoutse boerin Sandy protesteert in Straatsburg
Nils Schillewaert
Gepubliceerd:
Mercosur?
Afgelopen weekend hebben de EU en de Mercosur-landen in Paraguay het veelbesproken Mercosur-akkoord ondertekend. Het gaat om een handelsakkoord tussen de EU en de Mercosur-landen (Argentinië, Bolivia, Brazilië, Paraguay en Uruguay).
De deal leidt na meer dan 25 jaar onderhandelen tot de grootste vrijehandelszone ter wereld. "Dit is een win-win", klinkt het bij Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie. Heel wat Europese landbouwers zijn het daar echter niet mee eens. Door de strenge Europese landbouw- en milieu-wetgeving vrezen zij dat hun concurrentiepositie in het gedrang komt.
Hoewel het akkoord al is ondertekend, is nog niet alles in kannen en kruiken. De definitieve tekst moet nog goedgekeurd worden door het Europees Parlement.
De Belgische delegatie landbouwers in Straatsburg telt een honderdtal leden van Boerenbond, Groene Kring en Ferm voor Agravrouwen. Onder hen ook Sandy Vanparys uit Torhout. Zij heeft een melkveebedrijf in Torhout. Daar is ze ook gemeenteraadslid voor CD&V.
"Het Mercosur-akkoord moet inhoudelijk nog besproken worden en dan later ook nog gestemd worden door de parlementairen. Het is daarom belangrijk dat wij onze stem laten horen en onze bezorgdheden meegeven", vertelt Vanparys in De Ochtend op Radio 1.
Je kan geen producten importeren die geproduceerd zijn met middelen die hier al lang verboden zijn
Landbouwer Sandy Vanparys in De Ochtend op Radio 1
"Wij staan voor een gelijk speelveld", benadrukt ze. "Wij produceren onze producten op een hoogkwalitatieve manier en moeten voldoen aan strenge normen op het vlak van dierenwelzijn, duurzaamheid en milieuregelgeving. We hopen dat die normen ook zullen gelden voor producten die geïmporteerd worden."
Ze geeft een concreet voorbeeld: "Je kan geen producten importeren die geproduceerd zijn met middelen die hier al lang verboden zijn. Dat ondermijnt onze concurrentiepositie en dat is eigenlijk voor de consument gewoon puur bedrog."
Boeren protesteren opnieuw tegen Mercosur: waarom trekken ze naar Straatsburg?
Landbouwers betogen bij het Europees parlementsgebouw in Straatsburg
Strenge voorwaarden
In het Mercosur-akkoord zijn afspraken opgenomen over de voorwaarden waaraan producten moeten voldoen en over het naleven van klimaat- en milieudoelstellingen. Maar die volstaan voor de Europese landbouwers niet.
Ze hekelen dat de voorwaarden waaraan zij moeten voldoen véél strenger zijn. De landbouwers hopen, door hun stem te laten horen in Straatsburg, nog enkele aanpassingen op de agenda van de Europese parlementsleden te kunnen zetten.
"Er is al sprake van dat ze aanpassingen willen doen, maar die moeten dan opnieuw onderhandeld worden", verklaart Vanparys. "Er zijn veel dingen waarover we ons tegen het einde van de rit afvragen: wat schiet er nog van over?"
Belangrijke stemming
De definitieve stemming over het Mercosur-akkoord staat pas later dit voorjaar op de agenda van het Europees Parlement, maar morgen vindt er al een eerste belangrijke stemming over het handelsakkoord plaats. De parlementsleden moeten beslissen of het dossier eerst nog moet nagegeken worden door het Hof van Justitie van de Europese Unie.
Bij een positieve stemming zal het Hof onderzoeken of het akkoord verenigbaar is met de Europese verdragen. Als het advies van het Hof negatief is, moet het akkoord aangepast worden. Het zou een eerste overwinning zijn voor de Europese landbouwers die vrezen dat de tekst zoals die nu voorligt niet eerlijk is.
