Aantal opgepakte transmigranten in West-Vlaanderen historisch laag: "Situatie in Noord-Frankrijk blijft zorgwekkend"

"In 2024 werden nog 632 transmigranten opgepakt. Dat aantal daalde vorig jaar tot 178, wat een historisch laag cijfer is", aldus Himpe. Vorig jaar waren de opgepakte transmigranten vooral afkomstig uit Ethiopië (28 procent), Soedan (15 procent), Irak (14 procent), Iran (8 procent) en Marokko (8 procent). 

"Door de toegenomen beveiliging van de haven in Zeebrugge en de bijkomende maatregelen is er sinds 2021 een structurele daling van het aantal transmigranten in de havenregio", stelt Himpe vast. "In 2024 werden er daar nog 799 transmigranten gespot, waarvan er 311 werden opgepakt. In 2025 werden er 162 transmigranten gespot, waarvan er 150 werden opgepakt." 

De situatie in Noord-Frankrijk vraagt echter blijvende aandacht, aldus Himpe. "In 2025 was er het hoogst aantal geslaagde oversteken vanuit Frankrijk over het Kanaal sinds 2022. Ondanks alle initiatieven aan Britse en Franse zijde om het aantal te reduceren, lijken de georganiseerde criminele groepen terrein te winnen. In 2025 waren er 41.000 geslaagde oversteken, terwijl er dat in 2024 36.500 waren en in 2023 nog maar 29.500.

"Het grootste deel van de geslaagde oversteken vindt nu ook plaats in de omgeving van Duinkerke, waar dit vroeger geconcentreerd was rond Calais. Het aantal opvarenden per boot is intussen ook gestegen tot meer dan 60 per boot. Vorig jaar stierven 27 mensen in het Kanaal tijdens een oversteek, in 2024 waren er dat 78", zegt Himpe op basis van de cijfers van de gouverneur.

"De Fransen en de Britten doen wat ze kunnen, maar de criminele organisaties en mensensmokkelaars winnen blijkbaar toch terrein", waarschuwt Himpe. "Dit gebeurt aan onze achterdeur en we moeten voorkomen dat West-Vlaanderen hun actieterrein zou worden."